Giống như mọi ngành công nghiệp khác, trò chơi điện tử không thể miễn nhiễm với các xu hướng – battle royale, live service, NFT, và nhiều hơn nữa. Tuy nhiên, khi bạn chỉ thấy những xu hướng tiêu cực đang dần vắt kiệt sức sống của các tựa game hiện đại, bạn sẽ khao khát những ngày xưa tươi đẹp. Nhiều người trong số các bạn có thể chưa bao giờ trải nghiệm cảm giác chơi game chia đôi màn hình với anh chị em, săn lùng mã gian lận (cheat code) một cách tuyệt vọng, hay mở khóa nhân vật thay vì phải trả tiền để sở hữu chúng.
Với tư cách là một chuyên gia trong lĩnh vực công nghệ, đặc biệt là game, tôi mong muốn được chứng kiến những xu hướng game kinh điển một thời quay trở lại vào năm 2025. Dù biết rằng ước muốn đơn thuần khó có thể thành hiện thực, nhưng ít nhất chúng ta có thể hoài niệm về một thời kỳ mà game không còn khô khan và vô vị như hiện tại. Ai biết được, các nhà phát hành có thể xem xét hồi sinh một số xu hướng này từ sự tuyệt vọng khi không còn chiến lược nào khác có vẻ hiệu quả.
10. Game hoàn thiện và không lỗi khi ra mắt
Việc mong đợi các trò chơi ra mắt ở trạng thái hoàn chỉnh từng là yêu cầu tối thiểu trước khi các studio trở nên quá thoải mái với cách tiếp cận “phát hành hôm nay, sửa lỗi ngày mai”. Và không phải chúng ta chỉ thấy những tựa game lỗi và chưa tối ưu hóa trong 4-5 năm gần đây. Bạn có thể quay ngược lại 10 năm để tìm thấy các trò chơi như Assassin’s Creed Unity và Batman: Arkham Knight đã ra mắt trong tình trạng thực sự không thể chơi được.
Dù là văn hóa làm việc quá sức (crunch culture) ngày càng tệ, sự can thiệp quá nhiều từ cấp trên, hay cuộc đua đưa sản phẩm ra thị trường để làm hài lòng các cổ đông, dường như là một phép màu khi một tựa game lớn được phát hành mà không có lỗi nghiêm trọng hoặc cắt giảm nội dung. Chúng ta mong ước có thể quay trở lại thời điểm mà bạn mua một trò chơi và không phải chờ đợi hàng tá bản vá lỗi trước khi các nhà phát triển khiến nó trở nên đáng chơi.
9. Mở khóa nội dung thay vì giao dịch vi mô (microtransactions)
Một cảnh chiến đấu hỗn loạn trong game Star Wars Battlefront II, minh họa cho sự thay đổi từ hệ thống mở khóa truyền thống sang microtransactions.
Cảm giác thành tựu mà bạn từng có được sau khi mở khóa một nhân vật hoặc trang phục đặc biệt sau khi bỏ ra rất nhiều công sức không thể được tái tạo bằng cách mua chúng bằng tiền. Nhiều trò chơi mới hơn vẫn giữ cách làm cũ, nhưng vô số trò chơi khác đã chuyển sang kiếm tiền từ mọi nội dung mở khóa.
Giao dịch vi mô đại diện cho một nguồn doanh thu bổ sung cho các nhà phát hành, nhưng chúng nên được giới hạn cho các trò chơi indie và free-to-play, chứ không phải các tựa game mà chúng ta phải trả 60-70 đô la để mua. Hơn cả những chiến thuật kinh doanh đáng ngờ, sự phụ thuộc vào giao dịch vi mô đã tước đi niềm vui của việc mở khóa nội dung một cách tự nhiên, vì không có nỗ lực nào liên quan đến việc nhập chi tiết thẻ tín dụng của bạn. Hy vọng nhiều nhà phát triển sẽ tập trung hơn vào cách làm truyền thống.
8. Các studio lớn dám chấp nhận rủi ro
Dường như đã rất lâu rồi kể từ khi các studio lớn sẵn sàng mạo hiểm với các IP mới đầy sáng tạo hoặc các thương hiệu đã có tên tuổi – Resident Evil (1999), Grand Theft Auto III (2001), Fatal Frame (2001), Uncharted: Drake’s Fortune (2007), Assassin’s Creed (2007), Demon’s Souls (2009), XCOM: Enemy Unknown (2012), The Last of Us (2013), Alien: Isolation (2014).
Chúng ta vẫn thấy những trường hợp ngoại lệ như God of War (2018) và Death Stranding (2019), nhưng những ý tưởng cấp tiến và vùng đất chưa được khám phá phần lớn đã được dành cho các studio indie. Ngân sách phát triển game tăng vọt đồng nghĩa với việc rủi ro lớn hơn rất nhiều nếu một ý tưởng mới thất bại, cộng thêm trong thời đại mạng xã hội, rất khó để loại bỏ một phản ứng tiêu cực ban đầu đối với việc làm điều gì đó khác biệt. Chúng ta vẫn có thể hy vọng các studio lớn đôi khi có thể làm điều gì đó khác ngoài các phần tiếp theo và bản làm lại.
7. Chơi game chia đôi màn hình và co-op cục bộ
Không thể đếm hết bao nhiêu trò chơi tôi trân trọng đơn giản vì niềm vui tột độ khi chơi chia đôi màn hình và co-op cục bộ với em trai mình. Dù là cân bằng đua xe và chiến đấu trong Blur và Split/Second, đập nút trong Tekken 3 và Dragon Ball Z Mugen Edition 2, hay đánh nhau đến chết trong WWE RAW Ultimate Impact, hầu hết các buổi chơi game của chúng tôi đều dành để đối đầu với nhau.
Trước khi chúng tôi khám phá các trò chơi chơi đơn mạnh mẽ, đậm chất cốt truyện như Dead Space, Crysis 2, Assassin’s Creed 2, và Deus Ex: Human Revolution, chơi game chia đôi màn hình dường như là một phần không thể thiếu trong trải nghiệm chơi game của chúng tôi. Trong những năm qua, đã có một khoảng trống về các trò chơi chia đôi màn hình đáng giá. It Takes Two và A Way Out là những ngoại lệ. Khi chơi game nhiều người chơi đã hoàn toàn chuyển sang các chế độ PvP và PvE trực tuyến, tôi không nghĩ chia đôi màn hình nằm trong tầm ngắm của bất kỳ nhà phát triển hay nhà phát hành nào.
6. Mã gian lận (Cheat Codes)
Màn hình menu kinh điển của tựa game đua xe Road Rash, gợi nhớ về thời kỳ vàng son của các mã cheat code.
Trước khi mọi người đưa ra những lời chỉ trích, tôi đang đề cập đến sự biến mất của mã gian lận trong các trò chơi chơi đơn. Nếu bạn còn nhớ việc nhập các tổ hợp phím cụ thể trong Road Rash, Test Drive 5, GTA V, hay thậm chí Batman: Arkham City, bạn sẽ đồng ý rằng mã gian lận phần lớn đã không còn được ưa chuộng trong các trò chơi hiện đại. Niềm vui khi sử dụng các mã gian lận để vượt lên trong một trò chơi chơi đơn không nằm ở việc giảm độ khó, mà ở việc gây ra sự hỗn loạn.
Khi bạn có thể mở khóa đạn vô hạn, nitro, và máu, bạn có thể hoàn toàn tung hoành và trải nghiệm một thế giới mở theo cách trọn vẹn nhất. Chắc chắn, bạn có thể dành những trò nghịch ngợm này cho một tệp lưu trò chơi riêng biệt trong khi chơi game theo đúng ý đồ ở một tệp khác. Cả hai cách tiếp cận đều có thể được tận hưởng như nhau, nhưng vấn đề là các nhà phát triển không còn chú trọng đến mã gian lận trong các trò chơi hiện đại.
5. Nhiều game giải đố chính thống hơn
Hai khối lập phương được đặt trên các công tắc áp lực trong tựa game giải đố Portal, minh họa lối chơi tư duy độc đáo.
Khi Valve ra mắt Portal vào năm 2007, thật tiết lộ rằng một trò chơi giải đố có thể nhận được sự hoan nghênh và ngưỡng mộ lớn như vậy. Tất nhiên, mối liên hệ của nó với vũ trụ Half-Life và sự hậu thuẫn của Valve đã đóng một vai trò trong thành công, nhưng không phải mọi ý tưởng độc đáo từ một studio lớn đều cất cánh. Do đó, thật hơi “khó hiểu” khi chúng ta chưa thấy quá nhiều trò chơi giải đố chính thống ngoại trừ phần tiếp theo của Portal.
Các tựa game như The Talos Principle và The Turing Test khá tương tự nhưng không trò nào thu hút trí tưởng tượng của game thủ như Portal. Có lẽ các studio AAA không nghĩ rằng game thủ có hứng thú với các trò chơi giải đố ngoài bối cảnh indie, nhưng tôi tin rằng đó không phải là trường hợp.
4. Nhiều game chiến đấu xe cộ hơn
Nếu bạn đã từng vui mừng khi tôi đề cập đến Blur và Split/Second trước đó, bạn đã nếm trải niềm vui thuần túy mà các trò chơi chiến đấu xe cộ có thể mang lại. Người hâm mộ các series Carmageddon, Twisted Metal, và Demolition Derby có thể rất nhớ những tựa game tương tự trong kỷ nguyên này. Tôi không tin chúng ta đã có bất kỳ trò chơi chiến đấu xe cộ chính thống nào sau Wreckfest vào năm 2018.
Các trò chơi chiến đấu xe cộ là một trong những trải nghiệm gây phấn khích nhất mà bạn có thể chơi. Kết hợp với chia đôi màn hình hoặc co-op cục bộ, chúng có thể giúp tạo ra một số kỷ niệm chơi game mạnh mẽ nhất của bạn với bạn bè và anh chị em. Các trò chơi sắp ra mắt như FUMES và bản khởi động lại Screamer mang lại cho tôi một chút hy vọng cho thể loại này.
3. Quyền sở hữu game vĩnh viễn
Hình ảnh từ một tựa game đua xe, The Crew, minh họa cho vấn đề quyền sở hữu game bị thu hồi và xu hướng game phụ thuộc vào máy chủ.
Ngày qua ngày, các game thủ được kỳ vọng sẽ trở nên thoải mái hơn với câu nói mang tính biểu tượng “Bạn sẽ không sở hữu gì và sẽ hạnh phúc”. Trái ngược hoàn toàn với việc sở hữu đĩa game có thể chơi mãi mãi nếu bạn có một máy console hoặc PC tương thích, giờ đây chúng ta phụ thuộc vào các nhà phát hành để duy trì một trò chơi mà chúng ta đã trả tiền. Việc gỡ bỏ game bất ngờ và xóa game khỏi thư viện của người chơi đang trở nên phổ biến hơn khi các công ty đưa ra quyết định dường như theo ý muốn.
Các trò chơi dịch vụ trực tuyến (live-service games), đăng ký, và các trò chơi luôn yêu cầu kết nối mạng đã làm xói mòn khái niệm mua một trò chơi một lần và sở hữu nó mãi mãi. Đến thời điểm này, bạn chỉ đang mua một giấy phép sử dụng trò chơi có thể bị gỡ bỏ khỏi cửa hàng sau một chỉ thị của công ty. Xu hướng đáng lo ngại này không chỉ riêng trong ngành công nghiệp game, vì vậy tôi chân thành hy vọng phản ứng dữ dội của cộng đồng có thể đảo ngược nó ở một mức độ nào đó.
2. Kể chuyện tôn trọng người chơi
Tôi vẫn duy trì quan điểm rằng những câu chuyện hay nhất được kể trong game, không phải phim ảnh hay chương trình truyền hình. Mức độ tương tác và đắm chìm là vô song so với bất kỳ phương tiện nào khác. Tuy nhiên, trong vài năm qua, sự nhấn mạnh vào một câu chuyện hay như một trong những yếu tố thiết yếu của một trò chơi điện tử đã bị ảnh hưởng nặng nề. Việc chạy theo các xu hướng, vắt kiệt từng xu cuối cùng từ game thủ, và đồ họa thế hệ tiếp theo đã chiếm vị trí trung tâm.
Những trò chơi mà tôi cá nhân xếp vào danh sách yêu thích mọi thời đại của mình đều có một điểm chung – những câu chuyện vững chắc mang lại cảm giác nổi da gà ngay cả nhiều năm sau trải nghiệm ban đầu. Không phải chúng ta không nhận được những câu chuyện xuất sắc trong game ngày nay, nhưng vài trường hợp ngoại lệ bị lu mờ rất nhiều bởi hàng loạt các tựa game hời hợt và lặp đi lặp lại. Thời kỳ mà gần như mọi trò chơi lớn đều có một câu chuyện hấp dẫn có lẽ đã ra đi mãi mãi.
1. Game không còn cảm giác như một công việc thứ hai
Cảnh quan ấn tượng trong game No Man's Sky, phản ánh cảm giác "công việc thứ hai" mà nhiều game hiện đại mang lại.
Đối với khán giả trẻ và những người mới bắt đầu chơi game như một sở thích, trò chơi điện tử có thể không giống một việc vặt, nhưng đối với tôi thì đúng là như vậy. Những game thủ hiện đang phải quản lý công việc và gia đình, và khó tìm được thời gian để chơi game sẽ đồng ý rằng chơi game quá giống một công việc thứ hai. Cài đặt một trình khởi chạy mới và tạo một tài khoản mới, khắc phục sự cố hiệu suất, cày cuốc hàng giờ làm các nhiệm vụ lặp đi lặp lại, và theo dõi các bản cập nhật dịch vụ trực tuyến không ngừng – tất cả những điều này cùng nhau trở nên quá sức.
Tôi muốn thư giãn trong chút thời gian rảnh rỗi còn lại, chứ không cảm thấy bị buộc phải hoàn thành các mục trong danh sách kiểm tra. Có lẽ tôi đã quá già để chơi game, hoặc có lẽ các trò chơi đã ngừng nhắm đến một đối tượng rộng hơn, tập trung vào những người có khoảng thời gian chú ý ngắn hơn. Hy vọng chúng ta sẽ làm cho việc chơi game trở nên vui vẻ trở lại vào năm 2025.
Game là một phương tiện đang phát triển (đôi khi thoái hóa)
Trong khi chúng ta muốn những lời phàn nàn của mình được lắng nghe, các trò chơi và các công ty game đang liên tục cố gắng giải mã điều gì hiệu quả và điều gì không. Giữa ngân sách phình to quá mức, sa thải, đóng cửa studio và các hành vi đáng ngờ, mọi thứ đều có thể bắt nguồn từ việc duy trì hoạt động kinh doanh. Trong cuộc đấu tranh này, các công ty thường đi quá xa và quên lắng nghe cộng đồng. Nếu chúng ta chia sẻ vấn đề của mình một cách mang tính xây dựng, các nhà phát triển và nhà phát hành chắc chắn sẽ chú ý. Rốt cuộc, họ cần chúng ta để tồn tại. Hãy cùng chia sẻ những xu hướng game bạn mong muốn trở lại trong phần bình luận bên dưới nhé!
