Giả lập game (emulation) đã trở nên ngày càng phổ biến trong những năm gần đây, với sự xuất hiện của các thiết bị cầm tay chuyên dụng cho giả lập và sự bùng nổ của các máy chơi game PC cầm tay. Giả lập cũng hoạt động rất hiệu quả trên Windows, cho phép bạn trải nghiệm vô số hệ máy console cổ điển trên nhiều thiết bị khác nhau. Tuy nhiên, khi giả lập trở nên phổ biến hơn, một số lầm tưởng quen thuộc về nó bắt đầu lan truyền trở lại. Một số là những giả định thông thường, số khác là thông tin sai lệch mà một vài công ty game, đặc biệt là Nintendo, đã tích cực lan truyền để ngăn cản người dùng. Đối với những chuyên gia về giả lập, những điều này có vẻ hiển nhiên, nhưng với những người mới tiếp cận, đây lại là những điều có thể gây hoang mang. Bài viết này sẽ vạch trần 4 lầm tưởng phổ biến nhất về giả lập.
Giả lập không phải là bất hợp pháp
Có lẽ lầm tưởng lớn nhất là giả lập thực sự không bất hợp pháp, miễn là không có tài liệu có bản quyền nào bị sử dụng sai mục đích. Điều kiện này có nghĩa là các trình giả lập không được phép sử dụng bất kỳ phần nào có bản quyền trong hệ điều hành của console gốc. Đây là lý do tại sao nhiều trình giả lập được phát triển thông qua quy trình “clean-room design” (thiết kế phòng sạch) để đảm bảo không vi phạm bản quyền. Hầu hết các trình giả lập phổ biến đều tránh sử dụng các tài liệu như vậy, vì vậy bạn không cần lo lắng về việc các trình giả lập tiêu chuẩn vi phạm quy tắc này. Đây cũng là lý do tại sao một số trình giả lập yêu cầu bạn phải “dump” (trích xuất) các khóa từ console hoặc cung cấp tệp BIOS.
Tuy nhiên, vấn đề mà hầu hết mọi người gặp phải là cách họ có được các tệp ROM để giả lập. Việc tải xuống các tệp ROM đã bị “rip” (sao chép) và tải lên bởi người khác là bất hợp pháp. Tuy nhiên, việc tự “dump” tệp ROM của riêng bạn thường được coi là hợp pháp, miễn là bạn đang làm điều đó từ một bản sao mà bạn sở hữu. Cũng có những trường hợp lằn ranh mờ mịt, chẳng hạn như mua một thiết bị chơi game cầm tay đã được cài đặt sẵn các tệp ROM. Về mặt lý thuyết, vì bạn không tải xuống bất cứ thứ gì, bạn không vi phạm bất kỳ quy tắc nào, nhưng đây là một lĩnh vực khá mới và những gì được chấp nhận có thể thay đổi trong tương lai.
Giả lập không tệ hơn phần cứng gốc
Một quan niệm sai lầm khác về trình giả lập là các trò chơi hoạt động kém hơn so với khi chúng chạy trên phần cứng gốc. Điều này không đúng, ít nhất là không hoàn toàn, vì nhiều trò chơi thực sự chạy tốt hơn khi được giả lập, thường nhờ vào phần cứng mạnh mẽ hơn đáng kể. Đương nhiên, luôn có những trường hợp trò chơi không chạy tốt trên trình giả lập, điều này có thể xảy ra do cách trò chơi được xây dựng hoặc nếu nó trước đây chạy trên một hệ thống phức tạp như PlayStation 3, nhưng đây không phải là đa số. Bạn cũng có thể tinh chỉnh trình giả lập của mình để cải thiện hiệu suất. Phần cứng gốc cũng có những lỗi riêng, chẳng hạn như công nghệ cũ không còn hoạt động tốt như khi mới, hoặc phải sử dụng bộ chuyển đổi để hiển thị trên TV hoặc màn hình hiện đại, điều này cũng có thể làm giảm sức hấp dẫn của việc sử dụng phần cứng gốc.
Giả lập thường không lấy đi doanh thu của nhà phát triển
Giả lập thường bị gộp vào nhóm vi phạm bản quyền, vốn thường bị chỉ trích là lấy đi tiền của các nhà phát triển và nhà phát hành game. Tuy nhiên, điều này không hoàn toàn đúng với giả lập, trong hầu hết các trường hợp. Lý do lớn là vì các hình thức giả lập phổ biến nhất là dành cho các hệ máy console cổ điển, mang đến một cách để chơi những trò chơi thường không còn được bán nữa, hoặc chỉ có sẵn trong phiên bản làm lại trên các console mới. Đối với nhiều trò chơi này, đặc biệt là các trò chơi Nintendo cũ, mặc dù có một số trên Nintendo Switch Online, nhưng cũng có vô số trò chơi mà bạn không thể mua trực tiếp từ các công ty. Bạn có thể mua một bản sao trò chơi đã qua sử dụng, nhưng số tiền đó sẽ thuộc về người mà bạn mua trò chơi từ họ. Và vì nhiều người đang sử dụng các bản sao mà họ sở hữu để tạo ra các tệp ROM mà họ đang sử dụng, nên đây thậm chí không phải là một cơ hội bán hàng bị bỏ lỡ.
Cài đặt giả lập không hề khó khăn
Việc tự mình thiết lập trình giả lập có vẻ đáng sợ, đặc biệt là khi bạn không quen thuộc với các thuật ngữ như BIOS và ROM, nhưng thực tế nó khá đơn giản. Tuyệt vời hơn nữa, có rất nhiều tài nguyên để giúp mọi việc dễ dàng hơn. RetroArch là một ví dụ về giao diện người dùng (frontend) giúp bạn tổ chức và quản lý các trình giả lập. Hãy kết hợp điều đó với một video YouTube chi tiết hoặc bài đăng trên Reddit giải thích cách tải xuống và thiết lập mọi thứ dễ dàng nhất.
Logo RetroArch và hai tay cầm chơi game, minh họa sự đơn giản khi thiết lập hệ thống giả lập.
Nếu bạn có nhiều tiền hơn thời gian, bạn có thể mua một thiết bị chơi game cầm tay được cài đặt sẵn các trình giả lập, như thiết bị Anbernic. Những thiết bị này ở phân khúc thấp có thể có giá chỉ từ 50 USD, nhưng bạn cũng có thể chọn phiên bản mạnh mẽ hơn có thể chạy nhiều trình giả lập hơn với giá từ 100 đến 300 USD. Những thiết bị chuyên dụng này thậm chí còn tiện lợi hơn, nhưng việc thiết lập trình giả lập trên PC, điện thoại hoặc PC cầm tay như Steam Deck cũng khá đơn giản.
Bất chấp những câu hỏi xung quanh tính hợp pháp và độ khó thiết lập, giả lập thực sự dễ dàng, hợp pháp và có thể mở rộng đáng kể thư viện trò chơi của bạn. Nó có thể giúp bạn tiếp cận hàng trăm tựa game retro có thể không có sẵn trên các nền tảng hiện đại. Việc thiết lập giả lập cũng rẻ hơn và thường dễ dàng hơn nhiều so với việc tìm kiếm phần cứng và trò chơi gốc, mang đến một cách tuyệt vời để mở rộng trải nghiệm chơi game của bạn.
