Từ lâu, một cuộc tranh luận nảy lửa đã diễn ra giữa những người hâm mộ PC và game thủ console. Dù hai phe đã không ngừng “so kèo” từ những năm 90, điều thú vị là sự phát triển của máy chơi game console, PC gaming và các dịch vụ liên kết đã dần đưa chúng lại gần nhau hơn. Ngày nay, máy tính để bàn và console có nhiều điểm chung hơn bạn nghĩ, đặc biệt với sự trỗi dậy của các thiết bị chơi game cầm tay, vốn giống như những chiếc máy tính bảng di động. Ngay cả những chiếc Xbox và PlayStation đời đầu cũng đã sở hữu nhiều tính năng tương tự PC, và cả hai nền tảng đều có nhiều điều đáng để biết ơn đối với đối thủ của mình.
Lịch Sử Hình Thành Máy Chơi Game Console
Để hiểu rõ hơn về sự tương đồng giữa console và máy tính cá nhân, chúng ta cần nhìn lại lịch sử hình thành của console. Mọi thứ bắt đầu với thế hệ console đầu tiên, điển hình là Magnavox Odyssey ra mắt vào năm 1972. Thiết bị này được coi là tiên tiến vào thời điểm đó, nhưng trong bối cảnh công nghệ hiện tại, nó chỉ đơn thuần là một dự án học đường. Đây là minh chứng cho thấy công nghệ đã phát triển nhanh chóng và vượt bậc như thế nào trong 50 năm qua. Chúng ta đã đi từ những chấm và đường đơn giản trên màn hình với núm xoay điều khiển, đến đồ họa 3D sống động, chân thực, điều khiển cảm ứng, cần analog và thậm chí cả thực tế ảo.
Ban đầu, các console chỉ có thể chơi được những tựa game cài đặt sẵn hoặc được tích hợp trực tiếp vào phần cứng. Điều này đã thay đổi đáng kể với sự xuất hiện của Fairchild Channel F và Atari 2600. Cả hai đều tiên phong trong việc sử dụng băng ROM có thể thay thế được dưới dạng hộp băng (cartridge). Game Boy là thiết bị đầu tiên hiện thực hóa hoàn toàn yếu tố hình thức của máy chơi game cầm tay, cũng sử dụng các hộp băng ROM có thể hoán đổi. Mặc dù không tiên tiến bằng các hệ thống console tại gia thời bấy giờ, hàng triệu người đã mua và tận hưởng hàng trăm trò chơi trên thiết bị di động này.
Máy chơi game Atari 7600, biểu tượng của kỷ nguyên console đời đầu
Đến thế hệ console thứ tư, bao gồm Sega Genesis (Mega Drive), NEC PC Engine, Super Nintendo Entertainment System (SNES) và Game Boy đã nhắc đến, kỷ nguyên game 16-bit thực sự bùng nổ. Thế hệ này cũng thúc đẩy sự phát triển của bộ điều khiển đa nút, kỹ thuật cuộn hình parallax, các sprite lớn hơn, nhiều màu sắc hơn, âm thanh stereo và thậm chí cả hỗ trợ CD-ROM. Bạn có thể đã từng nghe về những meme xung quanh công nghệ “Blast Processing” của Sega với Sega Mega Drive. Khi những tiến bộ công nghệ mới cho phép các console mạnh mẽ hơn ra đời, Sega cuối cùng đã thất bại trước Sony, Nintendo và Microsoft, và rút khỏi cuộc đua console hoàn toàn vào năm 2001.
Khi Console Dần Trở Thành Một Phần Của PC
Khi bước sang những năm 2000, với sự ra đời của Xbox đời đầu và PlayStation 2, việc phát triển phần mềm giữa console và PC trở nên dễ dàng hơn nhờ hai nền tảng bắt đầu có nhiều điểm chung. Điều này cho phép các nhà phát triển phát hành game trên cả PC và console với ít công sức hơn so với các thế hệ trước. Mặc dù console vẫn khác PC ở chỗ phần cứng được các nhà sản xuất lựa chọn và tùy chỉnh đặc biệt, nhưng các thành phần bên trong lại phần lớn tương tự nhau. Chẳng hạn, chiếc console Xbox đời đầu đã được trang bị CPU Intel Pentium III 733 MHz tùy chỉnh và GPU Nvidia GeForce.
Điều này phần nào có tác động tiêu cực đến console, bởi nó đã định hình ngôn ngữ thiết kế ở một mức độ nào đó. Chiếc Xbox đời đầu đó có kích thước khổng lồ, đặc biệt là so với PlayStation tiền nhiệm. Nó có ổ đĩa CD/DVD, ổ cứng cơ học 3.5 inch bên trong, và các thành phần từ Intel và Nvidia đã đề cập. Tất cả được kết nối với một bo mạch chủ (main PCB) và một quạt duy nhất để làm mát mọi thứ. Mặc dù vậy, việc các nhà sản xuất console có thể tìm nguồn cung cấp phần cứng tùy chỉnh từ các đối tác đã giúp những chiếc máy này không quá lớn so với các hệ thống máy tính để bàn dạng nhỏ.
Máy chơi game PlayStation 1 đặt trên sàn gỗ, minh chứng cho sự phát triển của console
Đây cũng là nơi hệ thống trên chip (SoC) phát huy vai trò của mình. PC để bàn nổi tiếng về sự lựa chọn, cho phép chủ sở hữu thay thế các bộ phận tiêu chuẩn để nâng cấp hoặc sửa chữa và giữ cho cùng một chiếc PC hoạt động trong nhiều năm. Console là các hệ thống đóng. Bạn không thể tự sửa chữa và cũng không thể truy cập trang web của Sony hay Microsoft để tìm mua các bộ phận riêng lẻ. Điều này giúp giảm chi phí và giữ yêu cầu về kích thước bên trong thấp. Và trong khi Microsoft cung cấp ổ cứng nội bộ với chiếc Xbox đời đầu, nó chỉ có 10 GB và 8 GB có thể sử dụng để lưu trữ phương tiện và trò chơi. Về cơ bản, một console chạy một hệ điều hành, nhận các bản cập nhật phần mềm, có thể cài đặt game vào bộ nhớ trong và thậm chí xử lý chức năng mạng. Chúng gần giống như một chiếc PC phiên bản rút gọn, dù bạn không thể làm mọi thứ bạn có thể làm với một máy tính.
Tương Lai Của Ngành Công Nghiệp Game
Console và PC tiếp tục hòa nhập. Hiện tại, chúng ta đã có các thiết bị chơi game cầm tay chạy hệ điều hành Windows và Linux như Steam Deck. Nintendo cũng vừa tiết lộ Switch 2, một “khối” kim loại và nhựa đen nữa. Các console Xbox và PlayStation mới nhất đang tích hợp các gói đăng ký kỹ thuật số vào trải nghiệm của chúng, và các trò chơi dường như ngày càng đắt đỏ theo thời gian. Microsoft thậm chí còn thúc đẩy chơi game trên PC với dịch vụ đăng ký Xbox Game Pass của mình. Nếu bạn nghĩ Netflix là khởi đầu của việc chỉ tiêu thụ phim và chương trình thường xuyên với các khoản thanh toán hàng tháng, thì giờ đây chúng ta có thể thêm game vào danh sách đó.
Game retro đang có một sự trở lại mạnh mẽ. Các mini PC đang chứng tỏ giá trị vô cùng to lớn trong việc khởi chạy các trò chơi cổ điển trên các console thế hệ cũ. Nếu bạn có một bộ sưu tập game retro và muốn tìm cách nào đó để thưởng thức chúng trên màn hình lớn mà không cần phải loay hoay với chiếc console đã hàng chục năm tuổi, các phần mềm như Batocera là lựa chọn tuyệt vời để sống lại những hoài niệm. Một lần nữa, chúng ta lại chứng kiến sự kết hợp giữa console và PC thông qua giả lập và biên dịch. Việc console ngày càng mang những đặc tính của PC có phải là một điều xấu? Điều đó phụ thuộc vào cách bạn nhìn nhận về console.
Hình ảnh một máy chơi game Nintendo Switch 2 kèm dock và Joy-Con, đại diện cho tương lai game cầm tay
Kết luận
Qua hành trình từ những máy chơi game thô sơ đến các siêu phẩm hiện đại, có thể thấy rõ ràng rằng ranh giới giữa console và PC ngày càng mờ đi. Thay vì là những đối thủ không đội trời chung, hai nền tảng này đang dần hội tụ, cùng nhau định hình tương lai của ngành công nghiệp game. Sự ra đời của gaming handheld mạnh mẽ, các dịch vụ đăng ký game đa nền tảng và khả năng giả lập game retro trên PC đã chứng minh rằng trải nghiệm chơi game đang trở nên linh hoạt và dễ tiếp cận hơn bao giờ hết. Dù bạn là fan của PC hay console, điều chắc chắn là sự đổi mới này sẽ mang lại nhiều lựa chọn và trải nghiệm phong phú hơn cho cộng đồng game thủ. Hãy theo dõi Thegioithuthuat.net để cập nhật thêm những thông tin chuyên sâu về công nghệ và game!
