Trong suốt lịch sử phát triển, ngành công nghiệp game đã tạo ra vô số bản nhạc nền (soundtrack) đáng kinh ngạc, từ những giai điệu kinh điển đi kèm các siêu phẩm cho đến những bản nhạc độc đáo. Tuy nhiên, không phải lúc nào soundtrack xuất sắc cũng đi kèm với một tựa game đỉnh cao. Thật vậy, một số bản nhạc tuyệt vời nhất lại đến từ những trò chơi bị đánh giá là tầm thường hoặc thậm chí dở tệ. Một bản nhạc nền mang tính biểu tượng có thể nâng tầm một tựa game trung bình lên thành “cult classic” (tựa game được cộng đồng yêu thích đặc biệt dù không thành công về mặt thương mại hay được giới chuyên môn đánh giá cao), ngay cả khi âm nhạc không phải là lý do duy nhất. Danh sách dưới đây sẽ đưa bạn đến với 5 tựa game mà dù chất lượng tổng thể có thể không làm hài lòng tất cả, nhưng phần âm nhạc của chúng lại hoàn toàn ngược lại.
5. Final Fantasy XIII
Final Fantasy XIII thường xuyên nhận phải những lời chỉ trích nặng nề từ cộng đồng người hâm mộ Final Fantasy, chủ yếu do hệ thống chiến đấu chưa được hoàn thiện và thiết kế màn chơi tuyến tính như “hành lang”. Mặc dù vậy, tựa game này đã dần trở thành một hiện tượng “cult hit” trong series, và một phần không nhỏ của sự “phục thù” đó chính là nhờ vào bản nhạc nền đỉnh cao. Được sáng tác bởi Masashi Hamauzu, soundtrack của Final Fantasy XIII chứa đựng nhiều bản nhạc được đánh giá là kinh điển mọi thời đại. Điều này càng ấn tượng hơn khi Final Fantasy vốn là một thương hiệu nổi tiếng với âm nhạc tuyệt vời xuyên suốt các phiên bản. Bản nhạc là sự pha trộn giữa âm nhạc cổ điển giao hưởng với một chút nét hiện đại, được thể hiện rõ nhất qua nhạc chiến “Blinded by Light” – chủ đề chiến đấu chính và là motif cho nhân vật chính Lightning. Với tổng cộng bốn đĩa nhạc, tổng thời lượng lên đến gần bốn giờ, đây là cách lý tưởng để thưởng thức Final Fantasy XIII nếu bạn không muốn trực tiếp trải nghiệm gameplay của nó.
Bìa đĩa soundtrack game Final Fantasy XIII, với logo game và hình nhân vật Lightning.
4. Shadow the Hedgehog
Shadow the Hedgehog là một tựa game tệ, nhưng điều đó không mấy ngạc nhiên khi nó đến từ một series (Sonic the Hedgehog) vốn bao gồm phần lớn các game không mấy xuất sắc, chỉ thỉnh thoảng mới có một vài tựa game thực sự hay. Tuy nhiên, game này vẫn tiếp nối truyền thống của series Sonic the Hedgehog khi sở hữu một bản soundtrack đầy “chất” riêng. Thay vì âm nhạc sôi động quen thuộc của dòng game chính, Shadow the Hedgehog mang đến một bản nhạc nền đậm chất grunge, phù hợp với phong cách gai góc và “cool ngầu” của một chú nhím cầm súng. Âm thanh thô ráp đó không chỉ ăn khớp với nhân vật chính u tối mà còn rất hợp với không khí đầu những năm 2000 khi game ra mắt. Soundtrack bao gồm một bản nhạc xuất sắc khác từ Crush 40, ban nhạc đã sáng tác nhiều bài hát cho các game Sonic, mang tên “I Am… All of Me”. Bên cạnh đó, còn có những bản nhạc nghiêng về techno hơn như “Waking Up” của Julien-K, nhưng tất cả đều giữ được một âm hưởng tương đồng và gắn kết xuyên suốt.
Nhân vật Shadow the Hedgehog đang cầm súng trong game, thể hiện phong cách tối tăm.
Bìa đĩa soundtrack của Shadow the Hedgehog, nổi bật hình Shadow với tông màu tối.
3. Fire Emblem Fates
Fire Emblem Fates là một phiên bản gây tranh cãi trong series vì hai lý do chính, cả hai đều ảnh hưởng tiêu cực đến chất lượng của game, dù nó vẫn nhận được những đánh giá khá tốt tại thời điểm ra mắt. Thứ nhất, game bị chia thành nhiều phiên bản, với các lộ trình chơi khác nhau được bán riêng biệt: Fire Emblem Fates: Birthright và Fire Emblem Fates: Conquest, cùng một lộ trình thứ ba được bán dưới dạng tải xuống kỹ thuật số mang tên Fire Emblem Fates: Revelation. Điều này khiến người hâm mộ bức xúc vì phải mua nhiều phiên bản để trải nghiệm toàn bộ cốt truyện. Tệ hơn nữa, chất lượng kịch bản và câu chuyện của cả ba lộ trình đều bị chê bai, làm trầm trọng thêm vấn đề. Tuy nhiên, phần nhạc nền của game lại hoàn toàn không có điểm chê. Mặc dù việc tổng hợp nhạc nền từ cả ba phiên bản có thể hơi “gian lận”, nhưng âm nhạc của Fire Emblem Fates mang đậm phong cách Nhật Bản cổ điển, với tiếng sáo bay bổng và tông điệu tự nhiên, hoàn toàn phù hợp với bối cảnh phong kiến Nhật Bản trong game.
Bìa đĩa soundtrack game Fire Emblem Fates, thể hiện các nhân vật chính với tông màu đậm.
2. Kirby Air Ride
Kirby Air Ride, một tựa game đua xe kinh điển trên Nintendo GameCube (và sắp có hậu bản Kirby Air Riders trên Nintendo Switch 2), được nhiều người coi là một “cult classic” của Nintendo. Phần đua xe trong game không mượt mà hay linh hoạt như Mario Kart: Double Dash, cùng với số lượng chế độ, nhân vật và phương tiện còn hạn chế, đã khiến game nhận được điểm số đánh giá trung bình tại thời điểm ra mắt, mặc dù nó vẫn có một lượng lớn người hâm mộ trung thành. Tuy nhiên, phần nhạc nền lại rất ấn tượng, bao gồm cả những bản nhạc riêng cho từng đường đua như “Phantasy Meadows” hay ngay cả nhạc nền menu chính cũng rất cuốn hút. Soundtrack được sáng tác bởi sự hợp tác của nhiều nhà soạn nhạc, trong đó có Shogo Sakai, Hirokazu Ando và Tadashi Ikegami (những người cũng từng tham gia vào Super Smash Bros. Melee), cùng với Jun Ishikawa, một nhà soạn nhạc kỳ cựu của các tựa game Kirby. Âm nhạc thể hiện trọn vẹn sự kỳ quặc, đáng yêu của một game Kirby, với cả các bản nhạc giao hưởng hùng tráng và những giai điệu điện tử hiện đại. Dù chưa thể khẳng định liệu hậu bản Kirby Air Riders có vượt qua bản gốc hay không, nhưng chắc chắn nó sẽ có một bản nhạc nền “bùng nổ” như vậy.
Kirby đang lái xe trên cầu gỗ trong game Kirby Air Ride, phong cảnh xanh tươi.
Bìa đĩa soundtrack của Kirby Air Ride, với Kirby và các phương tiện đua.
1. Sonic the Hedgehog (2006)
Việc có đến hai tựa game Sonic the Hedgehog trong danh sách này có thể hơi quá, nhưng thành thật mà nói, nhạc nền có lẽ là lý do duy nhất giúp series này có thể sống sót qua những giai đoạn tồi tệ nhất. Sonic the Hedgehog (2006) đánh dấu điểm thấp nhất của series, một tựa game Sonic 3D với nhiều nhân vật chính, cốt truyện lố bịch bao gồm cả chuyện tình lãng mạn giữa Sonic và một phụ nữ loài người, cùng với một trong những hệ thống platforming tệ hại nhất từng xuất hiện trên console. Dù vậy, bản nhạc nền của game, bao gồm ba đĩa nhạc, lại là sự kết hợp của những bản nhạc trong game tuyệt vời cùng với các bản nhạc vocal mới. Ba bài hát nổi bật nhất là các chủ đề chính dành cho mỗi nhân vật: Sonic, Silver và Shadow, được đặt tên theo chính các nhân vật đó. Cả ba đều là các bản nhạc vocal, nhưng mỗi bài lại được thể hiện bởi một nghệ sĩ khác nhau, mang đến một cảm giác độc đáo cho từng nhân vật. Sonic the Hedgehog (2006) đã đạt được danh tiếng “cult status” một phần vì sự tệ hại đáng kinh ngạc của nó, nhưng bản soundtrack “bùng nổ” chính là điều đã giúp nó có một di sản vượt xa chất lượng tồi tệ đó. Tốt nhất là đừng nên chơi tựa game này.
Bìa đĩa soundtrack game Sonic the Hedgehog (2006) với hình ảnh Sonic và các nhân vật chính.
Sonic và Silver đối mặt trong game Sonic the Hedgehog (2006).
Nhân vật Shadow the Hedgehog trong một cảnh game Sonic (2006) với biểu cảm mạnh mẽ.
Silver the Hedgehog bay lượn qua một thành phố đổ nát trong Sonic (2006).
Âm nhạc đủ sức tạo nên di sản cho một tựa game
Mặc dù tất cả các tựa game trong danh sách này đều dao động từ mức “không hay” cho đến “thực sự tệ hại”, chúng vẫn duy trì được sự liên quan và tầm ảnh hưởng trong lòng cộng đồng game thủ. Một phần của sự liên quan đó đến từ việc chúng là những tựa game “dở tệ” nhưng lại thuộc các series nổi tiếng, nhưng chính những bản nhạc nền đáng nhớ và phong phú mới là yếu tố giúp chúng tiếp tục được nhắc đến. Mặc dù sẽ không ai khuyên bạn chơi những tựa game này chỉ vì gameplay của chúng, nhưng rất có thể họ sẽ giới thiệu chúng chỉ để bạn có thể thưởng thức những giai điệu tuyệt vời ẩn chứa bên trong. Hãy thử tìm nghe các soundtrack này và chia sẻ cảm nhận của bạn dưới phần bình luận nhé!
