Chúng ta đều có những series game yêu thích, những cái tên thường xuyên mang đến các tựa game chất lượng, tràn ngập hàng giờ giải trí và những khoảnh khắc đáng nhớ. Nhưng đôi khi, ngay cả những series được yêu mến nhất cũng có thể sụp đổ chỉ với một bản phát hành tệ hại. Dù là do những quyết định tồi tệ, thảm họa kỹ thuật hay đơn giản là hoàn toàn đi chệch hướng, một số tựa game đã gây ra thiệt hại nghiêm trọng cho thương hiệu của chúng. Từ Duke Nukem Forever cho đến Mass Effect: Andromeda, những trò chơi này là lời nhắc nhở về việc mọi thứ có thể trở nên tồi tệ nhanh chóng như thế nào đối với một series game. Dưới đây là 10 tựa game tồi tệ đã ‘hủy diệt’ cả một series game huyền thoại, khiến cộng đồng game thủ không khỏi tiếc nuối và thất vọng.
10. Dead Space 3
Một sự chệch hướng khỏi thể loại kinh dị
Series Dead Space từng là một điểm sáng trong thể loại kinh dị sinh tồn, nổi tiếng với bầu không khí căng thẳng, lối chiến đấu sáng tạo và thế giới đáng sợ. Hai phần đầu tiên đã chiếm được trái tim của người hâm mộ kinh dị nhờ sự cô lập, môi trường ghê rợn và những quái vật đáng sợ. Tuy nhiên, Dead Space 3 đã đánh dấu một bước ngoặt của series, cuối cùng dẫn đến sự suy thoái của nó. Hai phiên bản đầu tiên phát triển mạnh mẽ dựa trên yếu tố kinh dị, sự ngột ngạt và hồi hộp, nhưng Dead Space 3 lại đi theo hướng thiên về hành động nhiều hơn. Sự thay đổi này đã khiến người hâm mộ lâu năm xa lánh, khi trò chơi đánh đổi yếu tố kinh dị lấy những màn cháy nổ và các phân cảnh hành động hoành tráng.
Việc bổ sung chế độ chơi co-op đã loại bỏ yếu tố cô lập làm cho các trò chơi trước đó trở nên đáng sợ, nhưng “cú đấm” cuối cùng chính là hệ thống giao dịch nhỏ (microtransaction) được tích hợp trực tiếp vào chiến dịch. Điều này cho phép người chơi mua tài nguyên để nâng cấp trang bị thay vì phải tìm kiếm chúng, khiến trò chơi tập trung vào việc kiếm tiền hơn là trải nghiệm gameplay thú vị. Mặc dù Dead Space 3 mang đến hệ thống tùy chỉnh vũ khí sâu hơn và chế độ co-op, nhưng những điều này không thể bù đắp cho trải nghiệm bị “làm loãng”. Sự thay đổi trong tông điệu của trò chơi đã làm người hâm mộ thất vọng và doanh số bán hàng cũng không đạt kỳ vọng. Làn sóng phản đối đã góp phần vào việc đóng cửa Visceral Games và khiến series rơi vào tình trạng “limbo” (vô định). Bất chấp thành công của bản làm lại phần đầu tiên và việc hủy bỏ bản làm lại phần thứ hai, Dead Space 3 vẫn là khoảnh khắc mà series này chính thức “chết”.
Isaac Clarke đối mặt Necromorphs trong Dead Space 3, minh họa sự thay đổi từ kinh dị sang hành động.
9. SimCity (2013)
Màn ra mắt đáng thất vọng và sự cạnh tranh gay gắt
Series SimCity từ lâu đã là viên gạch nền tảng của thể loại xây dựng thành phố, cách mạng hóa thể loại này với phiên bản gốc năm 1989. Các trò chơi như SimCity 2000 và SimCity 4 đã củng cố danh tiếng của series, đặt ra tiêu chuẩn chung cho một trò chơi mô phỏng. Nhưng sau đó là SimCity (2013), một phiên bản khởi động lại (reboot) mà cuối cùng đã “giết chết” di sản của nó. Ban đầu, người hâm mộ đặt nhiều hy vọng vào các tính năng mới của trò chơi như chế độ nhiều người chơi và gameplay toàn vùng. Tuy nhiên, thực tế lại khác xa so với mong đợi. Vấn đề nổi bật nhất là yêu cầu luôn phải trực tuyến mà trò chơi áp đặt. Sau đó, khi ra mắt, đã xảy ra tình trạng mất kết nối máy chủ khiến người chơi không thể chơi game, và sau khi cuối cùng cũng trở lại trực tuyến, trò chơi lại đầy lỗi và chế độ chơi trực tuyến bị hạn chế nghiêm trọng. Mặc dù trò chơi đã được vá lỗi sau đó, nhưng thiệt hại đã xảy ra và hầu hết mọi người đã từ bỏ trò chơi vĩnh viễn.
Những người hâm mộ lâu năm vẫn kiên trì nhận thấy trò chơi đã bị cắt giảm và thiếu chiều sâu so với các phiên bản tiền nhiệm. Chế độ chơi theo vùng bị hạn chế và khó hiểu, và việc thiếu chế độ chơi ngoại tuyến đã khiến nhiều người hâm mộ của các trò chơi gốc cảm thấy xa lạ. SimCity (2013) nhanh chóng trở thành một thất bại lớn cho series, dẫn đến việc EA (công ty mẹ) đóng cửa studio chính của Maxis ở Emeryville. EA đã “xếp xó” series SimCity trong khi Maxis tiếp tục phát triển The Sims. Giờ đây, bị lu mờ bởi các trò chơi như Cities: Skylines, có vẻ như EA sẽ không bao giờ đồng ý cho ra mắt một trò chơi SimCity mới nào nữa.
Tổng hợp hình ảnh trong game SimCity 2013, thể hiện đồ họa và giao diện người dùng.
8. F.E.A.R. 3
Quá nhiều hành động, không đủ kinh dị
F.E.A.R. đã tạo ra một tác động lớn đến ngành công nghiệp game khi ra mắt vào năm 2005, làm người chơi sợ hãi với sự pha trộn giữa chiến đấu căng thẳng và kinh dị ghê rợn. Alma Wade trở thành một trong những nhân vật biểu tượng nhất của ngành game, và bầu không khí căng thẳng cùng hiệu ứng điện ảnh của trò chơi đã khiến nó trở thành một điểm nhấn trong thể loại bắn súng kinh dị vào thời điểm đó. Nhưng với việc phát hành F.E.A.R. 2, series dường như bắt đầu mất đi phong độ. Nó chuyển hướng nhiều hơn sang cơ chế bắn súng truyền thống, loại bỏ phần lớn yếu tố kinh dị đã làm nên thành công của bản gốc. Và sau đó là F.E.A.R. 3, tựa game đã đưa series đi chệch hướng xa hơn nữa.
Tên của trò chơi được đổi thành F3AR, một chiêu trò tiếp thị phổ biến vào thời điểm đó, nhưng người hâm mộ thực sự ghét nó. Sao chép các game bắn súng khác cùng thời, nó bổ sung thêm các chế độ nhiều người chơi mà hoàn toàn không phù hợp. Điều mà người chơi yêu thích ở F.E.A.R. là bầu không khí và những khoảnh khắc đáng sợ, việc thêm chế độ nhiều người chơi đơn giản là không phù hợp với trò chơi. Tệ hơn nữa, các yếu tố kinh dị gần như bị loại bỏ hoàn toàn để ủng hộ một trải nghiệm tập trung vào hành động nhiều hơn. F.E.A.R. 3 đã không thể mang lại một trải nghiệm hành động hoặc kinh dị đáng nhớ cho những người hâm mộ cuồng nhiệt của mình. Một series từng đổi mới giờ đây trở nên khó nhận ra. F.E.A.R. 3 thiếu đi “linh hồn” của bản gốc, và đối với nhiều người, nó đánh dấu sự kết thúc của những ngày tháng vinh quang của series.
Alma Wade trong F.E.A.R. 3, đại diện cho sự thay đổi trọng tâm từ kinh dị sang hành động.
7. Dead Rising 4
Một trò chơi đã quên đi cội nguồn của mình
Dead Rising từng có sự pha trộn độc đáo giữa vũ khí quái dị, bạo lực thái quá và áp lực thời gian khiến mọi quyết định đều mang tính sống còn. Phần tiếp theo đã xây dựng dựa trên sự hỗn loạn đó, thêm đồ họa tốt hơn và điều khiển mượt mà hơn. Khi Dead Rising 3 ra mắt, nó đã mở rộng thế giới một chút, đưa nhân vật chính ra khỏi trung tâm thương mại và vào một thành phố. Hệ thống chế tạo được cải tiến, có nhiều phương tiện hơn, chiến đấu tốt hơn và có thể hiển thị số lượng zombie gấp 3 lần. Nhưng series đã bắt đầu đi chệch hướng từ một game đánh đấm cận chiến sang một game sinh tồn arcade thế giới mở.
Khi Dead Rising 4 cuối cùng được phát hành, trò chơi đã đẩy mức độ chiến đấu quái dị lên đến “cực điểm” và làm cho thế giới trở nên rộng lớn hơn nữa, nhưng nó cũng loại bỏ rất nhiều cá tính của series. Họ loại bỏ các nhiệm vụ hộ tống người sống sót đầy thử thách. Họ đưa Frank West, nhân vật chính từ phần đầu tiên, trở lại nhưng lại thay đổi anh từ một nhà báo hóm hỉnh, kinh nghiệm thành một kẻ cau có, thích đùa cợt và dường như không coi trọng bất cứ điều gì. Họ cũng thêm một hệ thống quản lý kho đồ mà người chơi không mong muốn và thêm tính năng tự động lưu khiến trò chơi dễ dàng hơn nhiều.
Mặc dù trò chơi không quá tệ, nhưng nó đã đi quá xa so với cội nguồn của series. Thay đổi đáng chú ý nhất là việc loại bỏ giới hạn thời gian mang tính biểu tượng, vốn đã loại bỏ hầu hết sự căng thẳng khỏi trò chơi. Nếu không có nó, Dead Rising 4 cảm giác như một cuộc chiến vô nghĩa. Bối cảnh Giáng sinh, hoàn chỉnh với những đồ trang trí sến sẩm, cảm thấy kỳ cục và lạc lõng, và các trận đấu trùm, vốn từng là điểm nhấn của series, giờ đây trở nên đáng quên. Các nhân vật kỳ quặc, đáng nhớ đã biến mất, được thay thế bằng những kẻ thù chung chung không có cá tính. Với việc Dead Rising 5 bị hủy bỏ, có vẻ như số phận của series đã được định đoạt.
Frank West trong Dead Rising 4, chiến đấu giữa đám zombie, thể hiện sự mất đi bản chất kinh dị sinh tồn.
6. Mass Effect: Andromeda
Không thể đáp ứng được di sản của bộ ba gốc
Series Mass Effect nổi tiếng với cốt truyện phi thường, lịch sử phong phú và các nhân vật khó quên, đặc biệt là bộ ba gốc đã chiếm trọn trái tim của game thủ. Cốt truyện tuyệt vời và nhân vật chính lôi cuốn, Commander Shepard, đã nhanh chóng giúp series trở thành một thành công tức thì, mang đến chiều sâu cảm xúc và những quyết định có ý nghĩa do người chơi điều khiển. Tuy nhiên, Mass Effect: Andromeda đã gặp khó khăn trong việc đáp ứng được di sản của các phiên bản tiền nhiệm. Mặc dù có những thay đổi tích cực, như hệ thống chiến đấu mượt mà hơn và tùy chỉnh nhân vật tốt hơn, nhưng nó lại bị ảnh hưởng bởi các vấn đề kỹ thuật đã làm lu mờ những cải tiến này. Các lỗi, hoạt ảnh vụng về và mô hình nhân vật cứng đơ đã trở thành một trò đùa, phá vỡ sự nhập tâm và khiến người chơi thất vọng.
Cốt truyện của Andromeda, lấy bối cảnh ở rìa thiên hà, cũng không tạo được kết nối cảm xúc như bộ ba gốc. Mặc dù nó không can thiệp vào truyền thuyết hiện có, nhưng nó giống như một nỗ lực rỗng tuếch nhằm tiếp tục câu chuyện sau cái kết đỉnh điểm của Mass Effect 3. Quá trình sản xuất hỗn loạn và phát triển vội vã đồng nghĩa với việc trò chơi thiếu sự trau chuốt khi ra mắt, và các nhân vật không đáng nhớ bằng dàn nhân vật được yêu thích từ ba trò chơi đầu tiên. Mass Effect: Andromeda đã lấy một bộ ba tuyệt vời được đóng gói gọn gàng và đẩy nó vượt quá giới hạn chấp nhận, cuối cùng làm hoen ố thương hiệu Mass Effect. Người hâm mộ từng hài lòng với cái kết của series giờ đây lại cảm thấy thất vọng khi series bước vào giai đoạn tạm ngừng với một cốt truyện chưa hoàn chỉnh.
Ryder và đội ngũ Pathfinder trong Mass Effect: Andromeda, minh họa đồ họa và thiết kế nhân vật.
5. Saints Row (2022)
Một trò chơi đã đánh mất tất cả “phong cách” của mình
Series Saints Row bắt đầu như một lựa chọn táo bạo, lập dị thay thế cho Grand Theft Auto. Ra mắt vào năm 2006, phần đầu tiên không tạo ra tác động lớn khi ra mắt nhưng dần dần có được một lượng người hâm mộ cuồng nhiệt theo thời gian nhờ lối chơi kỳ quặc và những trò đùa quá lố. Saints Row 2 đã xây dựng dựa trên thành công này, pha trộn sự hài hước độc đáo, hành động thái quá và sự hỗn loạn trong thế giới mở, mang lại một lượng lớn người hâm mộ trung thành. Đến Saints Row: The Third, cốt truyện có phần bị ảnh hưởng, nhưng cơ chế vẫn thú vị và mới mẻ. Nó cũng giới thiệu các tính năng hấp dẫn như hình ảnh được cải thiện và cơ chế gameplay mới. Saints Row IV tiếp tục xu hướng đó, giới thiệu siêu năng lực và một cốt truyện rất kỳ quặc, điều này đã khiến người hâm mộ có phần chia rẽ, nhưng nó vẫn có sức hút riêng.
Sự sụp đổ thực sự của series đến vào năm 2022. Sau nhiều năm chờ đợi một tựa game chính mới, series đã được khởi động lại. Phiên bản reboot này đã không thể nắm bắt được năng lượng hỗn loạn, đầy màu sắc của các trò chơi trước đó, khiến cả người hâm mộ lâu năm và người chơi mới đều thất vọng. Saints Row (2022) đã vấp phải sự thất vọng, bị ảnh hưởng bởi lỗi, cơ chế chưa hoàn thiện, một thế giới mở trống rỗng và một cốt truyện mờ nhạt. Cuối cùng, Saints Row từ một viên ngọc quý thế giới mở độc đáo đã trở thành một bản sao GTA tầm thường, đánh mất phần lớn cá tính của mình.
Nhân vật chính và đồng đội trong Saints Row 2022, biểu trưng cho sự thay đổi phong cách của series.
4. Crackdown 3
Một số điều ngay cả Terry Crews cũng không thể cứu vãn
Crackdown nguyên bản bắt đầu như một cuộc phiêu lưu sandbox vui nhộn, hỗn loạn, mang đến cho người chơi cơ hội trở thành siêu đặc vụ hạ gục các tổ chức tội phạm trong môi trường hoàn toàn có thể phá hủy. Hai trò chơi đầu tiên, dù còn nhiều khuyết điểm, đã hứa hẹn một trải nghiệm thế giới mở đầy kịch tính. Người hâm mộ hy vọng Crackdown 3 sẽ đáp ứng được tiềm năng đó. Thay vào đó, nó lại là một sự thất vọng lớn. Phát hành vào năm 2019 sau nhiều lần trì hoãn, Crackdown 3 cảm giác lỗi thời, không mang lại nhiều điều mới mẻ trong một thế giới nơi các trò chơi khác như Just Cause đã hoàn thiện khả năng phá hủy hỗn loạn.
Hình ảnh của game không mấy ấn tượng, lối chơi nhàm chán và cốt truyện không có ý nghĩa. Khả năng phá hủy mọi thứ được hứa hẹn lại bị lu mờ bởi một thế giới buồn tẻ, trống rỗng. Bất chấp sự cường điệu xung quanh tính năng phá hủy dựa trên đám mây và chế độ nhiều người chơi, Crackdown 3 đã không thể đáp ứng kỳ vọng. Chế độ nhiều người chơi Wrecking Zone cho thấy một số tiềm năng, nhưng đã quá muộn để cứu vãn trò chơi. Khi game ra mắt, những ngày tháng vàng son của series dường như đã qua, khiến nhiều người tự hỏi liệu nó có thể phục hồi được nữa không.
Terry Crews trong Crackdown 3, đại diện cho kỳ vọng không được đáp ứng về đồ họa và gameplay.
3. Metal Gear Survive
Không thể có Metal Gear Solid nếu thiếu Hideo Kojima
Metal Gear Solid từng là một viên ngọc quý của ngành game, nổi tiếng với cơ chế tàng hình, cốt truyện phức tạp và phong cách điện ảnh. Nhưng Metal Gear Survive đã đánh dấu một cái kết bi thảm cho những ngày tháng huy hoàng của series. Sau cuộc đổ vỡ giữa Hideo Kojima và Konami, và trải nghiệm chưa hoàn chỉnh của Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, người hâm mộ đã thất vọng về hướng đi của series. Thay vì tiếp nối di sản của series và chiếm được trái tim của người hâm mộ, Konami đã phát hành Metal Gear Survive, một tựa game spin-off mà cảm giác như một cách “vắt sữa” hơn là một bổ sung xứng đáng vào danh sách các game Metal Gear Solid. Với một bước ngoặt táo bạo nhưng tai hại, Metal Gear Survive đã biến series thành một game sinh tồn zombie chung chung, từ bỏ yếu tố chính trị phức tạp và tàng hình đã định hình series.
Các chiến thuật kiếm tiền của trò chơi, bao gồm việc tính phí cho các ô lưu trữ bổ sung, chỉ làm mọi thứ tồi tệ hơn. Rõ ràng là Konami ít tôn trọng series hoặc người hâm mộ của nó. Metal Gear Survive không chỉ thất bại trong việc nắm bắt bản chất của series gốc mà còn hoạt động kém về mặt thương mại, khiến series bị đình trệ đột ngột. Với việc cộng đồng người hâm mộ rời bỏ Konami và theo dõi IP mới của Kojima Production là Death Stranding, thương hiệu Metal Gear Solid rơi vào tình trạng vô định. Mặc dù một trò chơi chính mới đã được công bố cho năm 2027, người hâm mộ không chắc liệu Konami có thể tạo ra một trò chơi Metal Gear Solid chân thực nếu không có Kojima “cầm lái” hay không. Nhưng dù series có thể trở lại hay không, điều đó không quan trọng, bởi vì mọi người hâm mộ cuồng nhiệt đều biết rằng series đã chết kể từ khi Hideo Kojima rời khỏi studio.
Hình ảnh bìa Metal Gear Survive, thể hiện sự chuyển hướng bất ngờ sang thể loại sinh tồn zombie.
2. Command & Conquer 4: Tiberian Twilight
Sự kết thúc của một kỷ nguyên
Series Command & Conquer từng là một trụ cột của thể loại chiến thuật thời gian thực (RTS), định nghĩa game PC với những tựa game kinh điển như Red Alert và Tiberian Sun. Tuy nhiên, Command & Conquer 4: Tiberian Twilight (2010) giống như một sự phản bội đối với những người hâm mộ lâu năm, đánh dấu một cái kết đau đớn cho series. Tiberian Twilight đã thay đổi triệt để những gì làm nên sự đặc biệt của series. Nó từ bỏ việc xây dựng căn cứ và thu thập tài nguyên để ủng hộ một cách tiếp cận hợp lý hơn, điều mà nhiều người cảm thấy thiếu chiều sâu và chiến lược mà series đã nổi tiếng. Việc loại bỏ phe Scrin và giới thiệu gameplay luôn trực tuyến cũng gây ra nhiều chỉ trích nặng nề, khiến người hâm mộ xa lánh vì cảm thấy trò chơi đã đánh mất linh hồn của nó.
Cốt truyện và trải nghiệm chơi đơn của trò chơi tệ hơn nhiều so với các phiên bản trước, bị lu mờ bởi sự tập trung vào chế độ nhiều người chơi và các tính năng trực tuyến. EA dường như tập trung vào việc tận dụng các xu hướng trực tuyến hơn là cải thiện gameplay cốt lõi, biến Command & Conquer 4 thành một bản sao nhạt nhẽo của những gì series đã từng. Mặc dù có một vài spin-off đáng quên, Command & Conquer 4 là trò chơi chính cuối cùng của series. Nó đã loại bỏ những gì làm nên sự vĩ đại của series, giết chết mọi hy vọng phục hồi, và khiến người hâm mộ chỉ còn biết hoài niệm về những ngày vàng son của game RTS.
Giao diện gameplay của Command & Conquer 4: Tiberian Twilight, minh họa sự thay đổi cốt lõi trong lối chơi RTS.
1. Duke Nukem Forever
Mãi mãi mới phát hành
Hành trình của Duke Nukem bắt đầu vào năm 1991, giới thiệu người chơi đến một anh hùng hành động ngông cuồng, hóm hỉnh, người đã trở thành biểu tượng game vào năm 1996 với Duke Nukem 3D. Bạo lực thái quá, sự hài hước thô tục và các yếu tố tham chiếu văn hóa đại chúng đã khiến nó trở thành một điểm nhấn trong thể loại bắn súng góc nhìn thứ nhất. Người hâm mộ háo hức chờ đợi phần tiếp theo, nhưng mọi thứ đã thay đổi với Duke Nukem Forever. Được công bố vào năm 1997, Duke Nukem Forever trở nên nổi tiếng vì quá trình phát triển dài hơi, gặp nhiều rắc rối, với những trì hoãn liên tục kéo dài cả một thập kỷ chờ đợi.
Khi trò chơi cuối cùng được phát hành vào năm 2011, nó cảm giác lỗi thời, như thể Duke đã bị kẹt trong một “viên nang thời gian”. Trò chơi bị chỉ trích trên diện rộng. Từ cơ chế điều khiển vụng về, hiệu suất nhiều lỗi cho đến thiết kế lỗi thời, Duke Nukem Forever đã khiến người hâm mộ thất vọng nặng nề. Những gì từng tươi mới và táo bạo giờ đây trở nên cũ kỹ và giống như một di tích của quá khứ. Sự hài hước, từng rất táo bạo, trở nên khó xử và gần như phản cảm. Người hâm mộ của Duke Nukem 3D nhanh chóng nhận ra rằng series đã mất đi phong độ và chuyển sang các series khác đang đổi mới.
Duke Nukem trong Duke Nukem Forever, biểu tượng của sự phát triển kéo dài và thất bại.
Suy tàn nhưng chưa hẳn là kết thúc hoàn toàn
Các trò chơi trong danh sách này cho thấy việc duy trì một series game sống sót và phát triển là khó khăn đến mức nào. Mặc dù nhiều series trong số này bắt đầu mạnh mẽ, nhưng các trò chơi sau này của chúng đơn giản là không thể đáp ứng được kỳ vọng. Những tựa game này không chỉ thất bại – chúng đã gây tổn hại nghiêm trọng đến di sản của những series từng có rất nhiều tiềm năng. Đó là một lời nhắc nhở đáng buồn rằng ngay cả những ý tưởng hay nhất cũng có thể sụp đổ, nhưng này, đó là điều khiến chúng ta trân trọng những trò chơi vĩ đại hơn nữa! Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về những tựa game này và liệu bạn có đồng ý với danh sách này không trong phần bình luận bên dưới nhé!
