Sau khi trải nghiệm Death Stranding 2 và coi đó là tựa game của năm 2025, tôi đã cố gắng thuyết phục bạn bè mình chơi phần đầu tiên, đặc biệt nếu họ đã bỏ qua vì bất kỳ lý do nào.
Mặc dù bạn có thể không hứng thú với một trong những cốt truyện và nội dung kỳ lạ nhất trong ngành game, Death Stranding vẫn có nhiều điều hơn để mang lại — lối chơi đầy không khí, tương tác bình tĩnh và ấm áp với NPC, một vòng lặp gameplay đề cao sự kiên nhẫn và tỉ mỉ, cùng hệ thống giao hàng tuyệt vời không bao giờ trở nên nhàm chán.
Dù không có tựa game nào thực sự giống hệt cuộc hành trình của Kojima, nhưng vẫn có những trò chơi gợi lên cảm giác của Death Stranding mà không cần đến quái vật hắc ín hay lựu đạn máu. Đây là những tựa game bạn có thể khởi động sau một ngày làm việc mệt mỏi, chỉ đơn giản là vận chuyển hàng hóa từ điểm A đến điểm B bằng xe tải, tàu vũ trụ, thuyền hoặc thậm chí là xe bưu điện, tham gia vào những hành trình đầy gánh nặng, sự cân bằng và nỗi cô độc.
7. SnowRunner: Vua của những cung đường khắc nghiệt
Đấu tranh với thiên nhiên
Chưa có trò chơi nào khiến tôi cảm thấy mình là một “thánh” vận chuyển địa hình như SnowRunner. Đây không chỉ đơn thuần là việc lái xe tải qua đất đá và bùn lầy. Điều bạn thực sự phải làm là “vật lộn” với chiếc xe tải của mình qua những địa hình tưởng chừng như địa ngục. Cho dù đó là bùn dày đặc, sông băng giá hay những con dốc đóng băng, mỗi chuyến giao hàng trong SnowRunner đều là một thử thách về ý chí, sự kiên nhẫn và khả năng lên kế hoạch. Khi bạn cuối cùng cũng thả được kiện gạch hay dầm kim loại sau 45 phút đầy nguy hiểm, cảm giác như bạn thực sự đã “kiếm được” một thứ gì đó.
Điều khiến SnowRunner gần gũi với Death Stranding chính là cách môi trường kể chuyện. Môi trường không chỉ là phông nền trong game; trên thực tế, nó là kẻ đối kháng chính, giống như những cảnh quan rộng lớn trong Death Stranding. Trò chơi buộc bạn phải suy nghĩ, điều chỉnh lại kế hoạch, và đôi khi phải nuốt đi lòng tự trọng khi bạn phải gọi một chiếc xe cứu hộ để kéo chiếc xe đầu tiên của mình ra khỏi vũng lầy. Nó khắc nghiệt. Nó đẹp. Và nó là một hành trình tinh thần của việc vận chuyển hàng hóa xuyên qua sự hỗn loạn. Các chuyến giao hàng trong SnowRunner không bao giờ ngừng mang lại cảm giác xứng đáng.
Xe tải off-road khổng lồ đang vật lộn qua địa hình lầy lội trong game SnowRunner, thể hiện sự khắc nghiệt của môi trường.
6. Elite Dangerous: Mô phỏng vận chuyển giữa thiên hà
Cuộc đời của một tài xế vận tải vũ trụ
Thoạt nhìn, Elite Dangerous giống như một tựa game mô phỏng không gian rộng lớn. Và đúng là như vậy. Nhưng đào sâu hơn, bạn sẽ tìm thấy một trong những trình mô phỏng giao hàng nhập vai nhất hiện có. Vận chuyển hàng hóa quý giá từ hệ thống này sang hệ thống khác, cân bằng mức tiêu thụ nhiên liệu, lên kế hoạch tuyến đường, tất cả trong khi tránh hoặc đối phó với các mối đe dọa giữa các vì sao? Đó chính là loại căng thẳng và tĩnh lặng sẽ trực tiếp hấp dẫn bạn nếu bạn là một fan của Death Stranding.
Có điều gì đó khá thiền định về việc thực hiện một chuyến đi solo xuyên các vì sao. Bạn một mình, giống như Sam của Norman Reedus trong Death Stranding. Thường có sự im lặng hoàn toàn trong suốt chuyến đi, bị gián đoạn bởi tiếng ù của con tàu của bạn, hoặc có lẽ là một tiếng bíp truyền tín hiệu. Đôi khi, bạn sẽ trôi dạt trong không gian đen tối suốt một giờ chỉ để an toàn vận chuyển một lượng nhỏ vật liệu nhạy cảm đến một trạm ở phía bên kia thiên hà. Và khi bạn làm được? Ánh đèn của bến tàu là cảnh tượng đáng hoan nghênh nhất trong vũ trụ.
Phi thuyền đang bay qua không gian sâu thẳm trong Elite Dangerous, gợi cảm giác cô độc và hành trình vận chuyển liên hành tinh.
5. Motor Town: Behind The Wheel: Cuộc phiêu lưu giao hàng đồ họa low-poly đẹp mắt
Đồ họa đơn giản nhưng cảm giác thì tuyệt vời
Tôi có một sự yêu thích đặc biệt với đồ họa low-poly, và Motor Town đã chạm đúng cảm xúc với cả phong cách nghệ thuật và không khí của nó. Là một viên ngọc quý trong thể loại mô phỏng giao hàng, trên bề mặt, nó trông giống một trò chơi lái xe cơ bản, nhưng một khi bạn bắt đầu nhận các công việc giao hàng, bạn sẽ nhận ra rằng tất cả là về sự “cày cuốc”. Lái xe tải, xe van hoặc taxi qua bản đồ thế giới mở nhỏ bé của Motor Town: Behind The Wheel mang lại cảm giác thanh bình kỳ lạ.
Chu kỳ ngày-đêm, yếu tố nhiên liệu và cách điều khiển xe đều góp phần tạo nên sự nhập vai, và những người hâm mộ Death Stranding yêu thích các chuyến giao hàng dài sẽ cảm thấy như ở nhà với các hệ thống và cơ chế này. Trò chơi không cố gắng làm bạn choáng ngợp với những chuyến vận chuyển hàng hóa khổng lồ hay đồ họa siêu thực như Kojima, nhưng nó cố gắng khiến bạn đắm chìm vào việc “lái xe”, đó là điều quan trọng nhất. Và bạn sẽ lái xe, với những giai điệu lo-fi phát trên radio trong game khi bạn giao hộp, bình nhiên liệu hoặc đồ bánh mì. Nó tạo ra cảm giác “zen” của việc giao hàng yên tĩnh mà tôi đã học được cách trân trọng sau khi chơi Death Stranding, mặc dù trong một gói nhỏ hơn, đầy màu sắc hơn.
Chiếc xe bán tải phong cách low-poly trong Motor Town: Behind The Wheel, di chuyển trên con đường yên bình, mang đến trải nghiệm giao hàng thư thái.
4. Star Trucker: Trải nghiệm có một không hai
Euro Truck Simulator gặp Elite Dangerous
Một trò chơi mà tôi không ngừng giới thiệu cho bất cứ ai chịu lắng nghe, Star Trucker vẫn đang trong giai đoạn truy cập sớm, và đang dần trở thành một sự kết hợp độc đáo giữa mô phỏng không gian và game lái xe tải. Hãy nghĩ đến sự giao thoa giữa Elite Dangerous và Euro Truck Simulator. Tiền đề của nó khá đơn giản — bạn là một tài xế xe tải không gian đường dài, vận chuyển hàng hóa giữa các trạm, theo dõi các đồng hồ đo, né tránh các mảnh vỡ và cố gắng giữ cho “chiếc rig” của mình nguyên vẹn trong chân không vũ trụ.
Bằng cách nào đó, dù có tiền đề điên rồ, Star Trucker vẫn nắm bắt được năng lượng giao hàng chậm rãi, gai góc giống như Death Stranding, chỉ khác là có bão mặt trời và lõi lò phản ứng thay vì mưa và quái vật hắc ín hay BTs. Bạn một mình trong những quãng đường dài, bạn mày mò với con tàu của mình và trò chuyện với AI tích hợp. Bạn lên kế hoạch tuyến đường và cầu nguyện rằng mình không hết nhiên liệu. Về cơ bản, đó là cùng một vòng lặp thỏa mãn sâu sắc của việc “đưa hàng này đến đó, bất kể điều gì xảy ra”, và đôi khi, đó là tất cả những gì tôi thực sự cần.
Góc nhìn từ buồng lái xe tải không gian trong Star Trucker, với các hành tinh và tàu vũ trụ khác phía ngoài, thể hiện hành trình vận chuyển hàng hóa giữa các thiên thể.
3. Sailwind: Death Stranding phiên bản đi biển
Cuộc sống của một “người giao hàng” trên biển cả
Khi nói đến một Death Stranding phiên bản đi biển, tôi đã phân vân giữa việc chọn Sea of Thieves hay Sailwind. Tôi đã chọn Sailwind, vì thực sự không có nhiệm vụ hay HUD hào nhoáng ở đây. Chỉ có gió, sóng và hàng hóa của bạn khi bạn đi thuyền giữa các hòn đảo mà không có gì ngoài các vì sao, bản đồ và bản năng của bạn. Đây là một trò chơi “đòi hỏi” mọi sự chú ý của bạn, nhưng đổi lại là những hành trình bình tĩnh, chậm rãi và đẹp đẽ.
Các chuyến giao hàng trong Sailwind không phải là về việc hoàn thành các nhiệm vụ. Thay vào đó, chúng là về việc hiểu con tàu của bạn, học cách tận dụng gió và tìm ra khi nào nên mạo hiểm một chuyến đi dài, điều mà thẳng thắn mà nói, tôi vẫn chưa nắm bắt được. Bạn tích trữ thức ăn và nước uống, quen với việc ngủ theo ca, và trân trọng mỗi lần cập bến thành công. Toàn bộ quá trình này khó khăn và chậm chạp, và thậm chí đôi khi còn rất bực bội, nhưng có một khoảnh khắc tuyệt đẹp ở cuối mỗi chuyến giao hàng khi bạn lướt vào cảng với hàng hóa nguyên vẹn sau nhiều ngày trên biển. Cảm giác “đáng giá” này là điều mà tôi đã phải rất khó khăn mới tìm thấy được ở vô số trò chơi khác.
Một chiếc thuyền buồm đang lướt trên mặt biển rộng lớn trong game Sailwind, mô tả hành trình vận chuyển hàng hóa đầy thử thách trên biển.
2. Lake: Tựa game yêu thích mới của tôi
Có nên bỏ việc và trở thành người đưa thư không?
Lake là một trong những tựa game yêu thích mới được tôi khám phá, và nó không có quy mô lớn như những tựa game còn lại trong danh sách này. Trò chơi này tập trung nhiều hơn vào niềm vui của việc thực hiện những chuyến giao hàng nhỏ trong một khu phố cổ kính và trò chuyện với cư dân. Bạn sẽ vào vai Meredith, một nhân viên bưu điện ở một thị trấn vào những năm 80. Công việc của bạn? Giao thư và bưu phẩm, nói chuyện với người dân địa phương và có thể kết nối lại với quá khứ của mình trên đường đi.
Chắc chắn, Lake không có thử thách khắc nghiệt như Death Stranding, nhưng không khí thì sao? Tôi dám nói rằng nó giống nhau, vì nó yên tĩnh, nội tâm và có mục đích rõ ràng. Mỗi chuyến lái xe qua Providence Oaks đều có ý nghĩa, ngay cả khi chỉ là để trao một thứ nhỏ như một băng VHS. Trò chơi tập trung vào việc giao hàng, nhưng không phải là một sự “cày cuốc”. Thay vào đó, nó biến cơ chế giao hàng thành một cách để bạn chậm lại và hít thở.
Nữ nhân vật chính lái xe giao hàng trong thị trấn Providence Oaks thập niên 80, bối cảnh yên bình trong game Lake.
1. Euro Truck Simulator 2: “Bố già” của mọi game mô phỏng giao hàng
Lên xe, giao hàng và tận hưởng chuyến đi
Euro Truck Simulator 2 là “bố già” của mọi trò chơi mô phỏng giao hàng, và điều đó là không thể phủ nhận. Nó biến việc lái xe tải xuyên quốc gia thành một dạng thiền định kỹ thuật số. Bạn nhận một chuyến hàng — thực phẩm, hóa chất, thiết bị nông nghiệp — và bắt đầu hành trình. Các thành phố lướt qua, và bạn sẽ thấy mình bật cần gạt nước khi những hạt mưa đập vào kính chắn gió. Radio phát một bản Euro pop ít người biết đến, và trong nhiều giờ liền, chỉ có bạn và con đường cao tốc dài.
Giống như Death Stranding, trò chơi này chú trọng vào sự hiện diện. Bạn “cảm nhận” từng dặm đường dưới bánh xe. Bạn quan tâm đến tình trạng hàng hóa của mình, và mỗi công việc hoàn thành đều mang lại cho bạn cảm giác tiến về phía trước không chỉ trên đường mà còn trong chính cuộc sống. Trong một thế giới của “fast-travel” và sự thỏa mãn tức thì, Euro Truck Simulator 2 sẵn lòng khiến bạn phải tự mình kiếm lấy từng kilomet hay dặm đường. Điều đó rất mạnh mẽ, và trải nghiệm khi chơi trò chơi trị liệu kỳ lạ này sẽ ở lại với bạn trong một thời gian rất, rất dài.
Góc nhìn từ buồng lái xe tải trên đường cao tốc dưới trời mưa, thể hiện hành trình vận chuyển hàng hóa chân thực trong Euro Truck Simulator 2.
Game mô phỏng giao hàng xứng đáng được quan tâm hơn
Các trò chơi mô phỏng giao hàng đưa chúng ta vào một trạng thái tinh thần của sự kiên nhẫn, quyết tâm và thư giãn tĩnh lặng.
Các game mô phỏng giao hàng không bao giờ chỉ đơn thuần là vận chuyển mục tiêu. Trên thực tế, chúng đưa “chúng ta” vào một trạng thái tinh thần của sự kiên nhẫn, tập trung, quyết tâm và thư giãn trong yên tĩnh. Tôi có thể đang lái xe tải xuyên qua bão tuyết hoặc bay một mình qua thiên hà, nhưng tôi vẫn sẽ mỉm cười khi biết rằng chính hành trình đó mới là câu chuyện.
Nếu một trò chơi như Death Stranding đã khiến bạn yêu thích sự “cày cuốc”, nỗi cô đơn và ý nghĩa đằng sau mỗi bước đi, thì những trò chơi này chính là cuộc hành hương tiếp theo của bạn.
