Các công nghệ NAS (Network Attached Storage) và máy chủ đã phát triển vượt bậc trong hai thập kỷ qua, cả về phần mềm lẫn phần cứng. Tuy nhiên, sự “thất thế” của công nghệ RAID dựa trên phần cứng trong thập kỷ gần đây vẫn là một điểm nhấn lớn trong bối cảnh lưu trữ chuyên nghiệp. Hiện nay, hầu hết các chuyên gia NAS đều khuyến nghị nên loại bỏ hoàn toàn các bộ điều khiển RAID chuyên dụng và chuyển sang các giải pháp dựa trên phần mềm thay thế. Nếu điều này nghe có vẻ khó hiểu, hãy tiếp tục đọc. Dưới đây là bốn lý do tại sao bạn nên từ bỏ công nghệ lỗi thời này để ưu tiên các giải pháp RAID dựa trên phần mềm.
1. Chi Phí Cao Của Thiết Bị RAID Phần Cứng
Card RAID lỗi thời nhưng không hề rẻ
Các thành phần máy chủ như hệ thống Xeon thường được bán lại với giá rất phải chăng. Nếu bạn biết tìm kiếm ở đâu, việc xây dựng một phòng lab cá nhân (home lab) vững chắc với chi phí dưới 200 đô la chỉ bằng phần cứng cấp doanh nghiệp đã lỗi thời là điều hoàn toàn dễ dàng. Tuy nhiên, bộ điều khiển RAID lại có xu hướng khá đắt đỏ, đặc biệt nếu bạn chọn những card có thể xử lý các cấu hình RAID phức tạp hơn. Và đó là chưa kể đến chi phí của các bộ chuyển đổi SAS nếu bộ điều khiển RAID của bạn không có cổng SATA (hoặc ngược lại) cho các ổ cứng máy chủ.
Trong khi đó, RAID phần mềm có thể được thiết lập miễn phí trên nhiều hệ điều hành. Dù đó là các tính năng RAID tích hợp sẵn trong TrueNAS Scale, plugin ZFS trong OpenMediaVault, hay các gói bổ sung bạn có thể cài đặt trên các bản phân phối đa năng như Debian và Fedora, bạn không cần phải chi hàng trăm đô la cho một cấu hình RAID dựa trên phần mềm.
Cổng SATA trên bo mạch chủ ASUS ROG Crosshair X670E Hero, minh họa cho việc không cần card RAID riêng cho các ổ cứng SATA.
2. Card RAID Chiếm Dụng Khe Cắm PCIe Quý Giá
Ưu tiên các cổng này cho thiết bị PCIe khác
Không giống như lĩnh vực chơi game, nơi khe cắm PCIe thường được đồng nghĩa với card đồ họa (GPU), có rất nhiều thiết bị bạn có thể kết nối với cổng tốc độ cao này trên máy chủ. Bạn có thể tìm thấy các card mở rộng giúp tăng số lượng cổng USB, SATA, M.2 và các cổng khác cho máy chủ tại nhà của mình. Nếu bạn muốn xây dựng một hệ thống NAS mạnh mẽ, bạn sẽ muốn chọn một NIC (Card mạng) có thể vượt qua giới hạn 1GbE của cổng Ethernet thông thường.
Trên một bo mạch chủ E-ATX với nhiều khe cắm PCIe, việc một card RAID chiếm một khe có thể không phải là vấn đề lớn. Nhưng trên một bo mạch chủ mini-ITX tự lắp ráp hoặc thậm chí micro-ATX, bạn sẽ muốn ưu tiên các NIC và các thiết bị PCIe hữu ích khác hơn là card RAID, đặc biệt khi RAID phần mềm là một giải pháp thay thế vững chắc.
3. RAID Phần Mềm Đã Cải Thiện Đáng Kể Về Hiệu Năng
Ngay cả NAS mini-PC cũng hoạt động tốt với RAID phần mềm
Trong những ngày “hoàng kim” của máy tính, card RAID thực tế là phương pháp duy nhất để sử dụng các ổ cứng dự phòng trên các máy chủ lưu trữ. Điều đó là do các máy tính, NAS và máy chủ thời xưa không đủ nhanh để chạy các phép tính phức tạp cần thiết để duy trì các cấu hình RAID nặng. Nhưng trong thập kỷ qua, bối cảnh công nghệ tiêu dùng đã nhận được những cải tiến lớn về hiệu suất, và giờ đây, một chiếc mini-PC trung bình cũng hoàn toàn có thể thực hiện các tác vụ RAID phần mềm phức tạp mà không gặp khó khăn.
Chưa kể, các hệ thống tệp như ZFS cũng đã chứng kiến sự gia tăng đáng kể về tính năng trong vài năm qua – đến mức một Zpool được cấu hình đúng cách có khả năng chống lỗi cực kỳ cao. Miễn là bạn đã tính toán đủ số lượng ổ đĩa dự phòng cho sự cố trong RAID phần mềm của mình, bạn sẽ không gặp bất kỳ vấn đề nào khi khôi phục dữ liệu từ các Zpool của mình. Thật không may, điều tương tự không thể nói đối với card RAID.
Kiểm tra tài liệu ZFS trong Proxmox, thể hiện khả năng cấu hình và quản lý các nhóm lưu trữ (Zpool) bằng RAID phần mềm.
4. Khắc Phục Sự Cố RAID Phần Cứng Là Một Ác Mộng
Và có thể bạn còn không phục hồi được dữ liệu
Ngay cả với sự cẩn trọng thái quá, các thiết bị lưu trữ vẫn có thể “ra đi” trước tuổi thọ dự kiến – và điều đó bao gồm cả các bộ điều khiển RAID. Nhưng ngay cả với một thiết lập gương/parity cao cấp, bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối nếu không có một mẫu RAID tương thích với các thông số kỹ thuật giống hệt với chiếc card đã hỏng. Và nếu bạn có một số ổ đĩa bị lỗi cùng với một bộ điều khiển RAID đã chết, bạn sẽ càng gặp nhiều khó khăn hơn trong việc khôi phục dữ liệu.
Ngược lại, RAID phần mềm không có điểm lỗi phụ như đối tác phần cứng của nó. Giả sử bạn đã thiết lập đủ ổ đĩa parity/gương trong hệ điều hành của mình, bạn chỉ cần cắm một HDD/SSD mới vào máy chủ, đồng ý xây dựng lại dữ liệu từ giao diện web, và mọi việc sẽ hoàn tất! Trong hầu hết các trường hợp, phục hồi dữ liệu là một công việc dễ dàng trong RAID phần mềm. Phần tốt nhất? Bạn không cần phải đi tìm kiếm một card RAID cụ thể khi hệ thống RAID phần mềm của bạn cần sửa chữa!
Nên chọn RAID hay không?
Mặc dù RAID phần cứng gần như đã “chết” đối với người dùng phổ thông, nhưng nó vẫn có một số lợi ích trong lĩnh vực chuyên nghiệp. Giả sử bạn cần làm việc trong một môi trường sản xuất và muốn chạy các tác vụ phức tạp trên bộ xử lý của mình, việc sử dụng một bộ điều khiển RAID chuyên dụng có thể giúp giải phóng một số tài nguyên – đặc biệt nếu bạn đang sử dụng thiết bị cũ được thiết kế cho các card RAID chuyên dụng. Nhưng đối với hầu hết các thiết lập NAS, bạn luôn có lợi hơn khi kết hợp các ổ đĩa dự phòng của mình với một giải pháp RAID phần mềm.
