Trong thế giới game rộng lớn, rất ít tựa game đạt được sự hoàn hảo đến từng chi tiết nhỏ nhất. Tất nhiên, chúng ta đều hiểu điều đó và thường bỏ qua nhiều thiếu sót vì lối chơi quá cuốn hút, hoặc những câu chuyện mà chúng kể lại quá đỗi đáng nhớ. Tuy nhiên, có những tựa game xuất sắc đến mức một vài quyết định thiết kế của chúng trở nên khó hiểu đến lạ lùng. Chúng là những trò chơi làm gần như mọi thứ đều đúng – thế giới, hệ thống, cốt truyện, lối chơi – nhưng rồi lại thêm vào một tính năng khó hiểu, cứ như thể nó đến từ một tựa game hoàn toàn khác.
Những điểm trừ này không phải là “kẻ phá hỏng cuộc chơi” theo đúng nghĩa đen, nhưng chắc chắn là “kẻ bẻ cong cuộc chơi”. Chúng khiến bạn phải thở dài mỗi khi xuất hiện, làm bạn đảo mắt và ước ao về một phiên bản hoàn hảo của tựa game mình đang chơi mà không hề tồn tại một cơ chế tệ hại nào.
Camera của Elden Ring – Thử thách lớn hơn cả boss
Tôi biết bạn đang nghĩ gì…
Hãy nghe đây, tôi đã dành hơn 200 giờ chơi Elden Ring và là một Tarnished thực thụ. Suy cho cùng, có gì mà không thích? Combat căng thẳng, các bản build đa dạng, và thế giới game là một trong những thế giới đẹp nhất từng được tạo ra. Tôi đã rời bỏ game sau giờ đầu tiên, rồi trở lại và cày thêm 200 giờ nữa – tôi đã “cứng”.
Tuy nhiên, dù trải nghiệm này được làm tốt đến mức nào, và dù nó có thể được coi là tựa game vĩ đại nhất mọi thời đại, Elden Ring vẫn có một vấn đề lớn. Hãy bắt đầu từ điều đơn giản nhất – khi mọi kẻ thù đang cố gắng giết tôi, tại sao nút khóa mục tiêu lại là cùng một nút với nút khiến tôi quay lưng 180 độ? Tiếp theo, tại sao khi tôi khóa mục tiêu vào kẻ địch, camera gần như luôn nhìn xuống đất, đến mức tôi khó lòng nhìn thấy bất cứ thứ gì trên đầu kẻ địch (Chúa ơi nếu chúng nhảy lên thì sao)? Các trận chiến với những kẻ thù khổng lồ gần như không thể vượt qua mà không phải la hét vào cơ chế camera, đơn giản vì có nhiều điểm khóa mục tiêu, và khi một cú gạt nhẹ cần phải không làm cho mục tiêu khóa di chuyển từ đầu gối kẻ địch lên ngực chúng, thì nó lại bận di chuyển đến một con chó cách xa 10 dặm thay vì tên hiệp sĩ đang vung kiếm ngay trước mặt bạn.
Đối với một tựa game đã vươn lên đỉnh cao trong “Ngọn núi Rushmore” của tôi chỉ trong tuần đầu tiên chơi, Elden Ring chắc chắn có một camera đe dọa phá hỏng toàn bộ trải nghiệm.
Cận cảnh nhân vật đang chiến đấu với quái vật trong Elden Ring, cho thấy góc camera giới hạn tầm nhìn
Cây Erdtree vĩ đại sừng sững trên bầu trời Lands Between trong game Elden Ring
Malenia, Blade of Miquella với lưỡi kiếm đặc trưng trong phân cảnh cắt cảnh của Elden Ring
Người chơi sử dụng vũ khí của Radahn, thể hiện hệ thống build đa dạng trong Elden Ring
Người chơi sử dụng phép thuật và hiệu ứng để tấn công rồng Ghostflame trong Elden Ring
Nhân vật người chơi đối đầu với một con Golem khổng lồ, minh họa những trận đấu boss đầy thử thách trong Elden Ring
Các tiền đồn hồi sinh liên tục trong Far Cry 2 – Ám ảnh không hồi kết
Bắn hai phát cũng không giúp ích gì ở đây
Tôi đã mua một bản Far Cry 2 lậu khi tôi khoảng mười một tuổi. Engine Dunia nghe có vẻ là thứ tuyệt vời nhất trên thế giới, hứa hẹn một bản đồ thế giới mở rộng 31 dặm vuông ở Châu Phi để người chơi khám phá. Tôi ngay lập tức bị cuốn hút, và cho đến ngày nay, Far Cry 2 vẫn là một trong những tựa game yêu thích của tôi trong series, thậm chí còn hơn cả những phiên bản mới hơn như Far Cry 5 và 6 (chưa kể New Dawn). Thế giới của Far Cry 2 là một trong những nơi đáng nhớ nhất mà bạn từng ghé thăm – chứng sốt rét liên tục đe dọa giết chết bạn, những viên kim cương gọi mời trên bản đồ trực tiếp, vũ khí bị kẹt đạn và cảm giác cô độc được tạo dựng một cách xuất sắc.
Tuy nhiên, một điều mà game làm sai nghiêm trọng là hệ thống tiền đồn của nó. Đây là thời điểm mà công thức thế giới mở đặc trưng của Ubisoft vẫn còn ở giai đoạn sơ khai, và tất nhiên, các tiền đồn là một phần không thể thiếu của nó ngày nay. Vấn đề là, dù bạn có tiêu diệt lính ở mỗi tiền đồn tốt đến đâu – và bạn sẽ gặp một hoặc hai tiền đồn trên đường đến mỗi mục tiêu – chúng sẽ lại hồi sinh chỉ năm phút sau đó. Bất kể bạn làm gì, lính ở các tiền đồn bạn đã dọn sạch sẽ luôn hồi sinh rất nhanh, và chỉ sau một lần lưu game, bạn lại phải chiến đấu với chúng một lần nữa. Đối với một tựa game xuất sắc và đáng nhớ như Far Cry 2, tôi đã phải dùng đến một bản mod để ngăn các tiền đồn hồi sinh kẻ địch mới có thể thực sự tận hưởng và đắm chìm vào trải nghiệm.
Ảnh minh họa game Far Cry 2, với khung cảnh chiến trường và khói bụi đặc trưng của Châu Phi
Các câu đố thừa thãi trong Spider-Man (2018) – Tại sao lại có tùy chọn bỏ qua?
Insomniac’s Spider-Man vào năm 2018 là một trong những tựa game đầu tiên tôi từng đặt hàng trước. Sự hào hứng của tôi về game lớn đến nỗi tôi nhận đĩa ngay trong ngày đầu tiên phát hành và chạy đến nhà bạn tôi cách đó một dặm chỉ để khoe với anh ấy cái đĩa – mà anh ấy thậm chí còn không chơi game. Tôi coi Spider-Man (2018) là câu chuyện Người Nhện vĩ đại nhất từng được kể, và với tư cách là một người đã sống và hít thở Người Nhện, tôi không thể nghĩ ra lời khen nào lớn hơn. Lối chơi hoàn toàn tuyệt vời vào thời điểm đó, và cách kể chuyện cũng vậy. Trò chơi là một bức thư tình gửi đến tất cả các Người Nhện đã ra đời trước đó, và nó vẫn là một trong những game siêu anh hùng hay nhất mọi thời đại.
Đáng buồn thay, các mini-game giải đố của nó đã đe dọa phá hỏng toàn bộ trải nghiệm. Mỗi khi Peter bước vào phòng thí nghiệm và bị buộc phải chơi các câu đố ghép nối để thúc đẩy cốt truyện, nhịp độ game lại bị đình trệ đột ngột. Tại sao lại lấy đà của một câu chuyện được xây dựng đẹp mắt, có sức ảnh hưởng cảm xúc mạnh mẽ, rồi đột ngột dừng lại với những câu đố mạch điện từ một đĩa CD-ROM giáo dục?
Thực tế, những phần giải đố này được thêm vào một cách rất “tùy tiện” đến nỗi Insomniac thậm chí còn cho bạn tùy chọn bỏ qua chúng, điều đó nói lên tất cả.
Người Nhện Peter Parker trong phòng thí nghiệm, liên quan đến các câu đố mạch điện trong game Marvel's Spider-Man
Các cuộc bắt cóc liên miên trong Far Cry 5 – Phá vỡ mọi dòng chảy cảm xúc
Những tựa game Far Cry tuyệt vời có một cơ chế nổi bật như cái ngón tay cái bị đau – điều này không hề độc đáo, ngay cả trên danh sách này. Tôi đã rất muốn yêu Far Cry 5. Suy cho cùng, Hope County, Montana sống động một cách kỳ lạ – những lời tuyên truyền giáo phái ám ảnh và những cảnh quan nông thôn tuyệt đẹp đã tạo nên một thế giới đáng tin cậy và đẹp đẽ đến đáng sợ. Far Cry 5 rất giống Ghost Recon: Wildlands trong hệ thống tiến độ của nó đến nỗi tôi thậm chí không muốn cố gắng chơi hết game – khám phá bản đồ theo bất kỳ thứ tự nào bạn thích, dọn dẹp các tiền đồn cho đến khi trùm xuất hiện, rồi lặp lại. Giờ đây, ngay cả hệ thống tiến độ đó cũng làm giảm đi yếu tố giải trí trong một bản đồ thế giới mở được thiết kế tinh xảo và đẹp mắt ở khắp mọi nơi bạn đến.
Tuy nhiên, phần tệ nhất của game là cơ chế mà các trùm cốt truyện có thể bắt cóc bạn tại bất kỳ thời điểm nào trong game. Bạn đang bay trên máy bay? Bùm, bị bắt cóc. Bạn vừa dành một giờ để mở khóa một boong-ke chưa từng được mở trong nhiều thập kỷ và không ai biết đến nó? Quá tệ, trùm ở đây và hắn đã bắt cóc bạn rồi. Những khoảnh khắc này không chỉ liên tục phá vỡ sự nhập vai mà còn giết chết đà tiến triển. Đây không còn là câu chuyện của tôi nữa vì nó liên tục bị cướp quyền kiểm soát.
Một cảnh chiến đấu trong Far Cry 5, thể hiện sự đối đầu với giáo phái Project at Eden's Gate
Thảm họa Loot Box của Star Wars Battlefront II – Bài học đắt giá về kiếm tiền
Tôi chọn cách triển khai kiếm tiền tệ nhất với giá 500, Alex
Star Wars Battlefront II trông giống như một giấc mơ thành hiện thực đối với tất cả những người hâm mộ cuồng nhiệt của series. Đồ họa tuyệt đẹp, thiết kế âm thanh như bước ra từ phim điện ảnh, và mỗi khẩu blaster đều có cảm giác mạnh mẽ và biểu tượng. Việc được chơi với các anh hùng và nhân vật phản diện mang tính biểu tượng từ các phần tiền truyện, bản gốc và hậu truyện là dịch vụ người hâm mộ đỉnh cao. Bằng mọi cách, Battlefront II lẽ ra phải là trải nghiệm multiplayer Star Wars tuyệt vời nhất – và theo nhiều cách, nó đã như vậy. Quy mô khổng lồ của các trận chiến và chất lượng của bản đồ thực sự xuất sắc.
Đáng buồn thay, tất cả những điều đó đã bị chôn vùi dưới một trong những quyết định kiếm tiền tệ hại nhất trong lịch sử game. Hệ thống loot box không chỉ dừng lại ở tính năng mỹ phẩm – nó còn liên quan trực tiếp đến lợi thế gameplay, biến “pay-to-win” (trả tiền để thắng) trở thành hiện thực thay vì chỉ là một lời buộc tội. Mỗi trận đấu trở thành một mớ hỗn độn nhàm chán, không đáng công, và nó khiến game trở nên tệ hơn rõ rệt, làm rạn nứt toàn bộ cộng đồng. EA và DICE đã mất nhiều năm để sửa chữa thiệt hại. Battlefront II sẽ không bao giờ đạt được đỉnh cao mà nó có thể đạt được, nếu cơ chế loot box được triển khai tốt hơn hoặc đơn giản là không tồn tại. Nó không đe dọa phá hỏng tựa game tuyệt vời đó – mà nó thực sự đã làm được.
Tuy nhiên, chúng ta đang ở năm 2025, với một sự hồi sinh của Battlefront II diễn ra vào tháng 5 năm ngoái. Hàng nghìn người chơi đã quay trở lại, khiến game cuối cùng cũng có cảm giác như lẽ ra phải có ngay từ đầu – không còn loot đồ, chỉ còn tiếng “pew-pew” vui vẻ.
Một cảnh chiến đấu hoành tráng trong Star Wars Battlefront II, với các nhân vật và phương tiện biểu tượng của Star Wars
Những điểm trừ đáng nhớ, dù không phá hỏng hoàn toàn
Mỗi tựa game vĩ đại đều có những vết sẹo của riêng mình – những khoảnh khắc mà thiết kế game trở nên quá đà hoặc quên mất điều gì đã làm nên sự thành công của phần còn lại của game. Mặc dù không có cơ chế nào trong số này phá hủy hoàn toàn các tựa game tương ứng của chúng, nhưng chúng đủ nổi bật để được ghi nhớ, qua từng lần chơi lại.
Thú thật, sự hoàn hảo trong game là điều hiếm thấy, và đôi khi chính những khiếm khuyết lại làm cho trải nghiệm tổng thể trở nên ngọt ngào hơn. Tuy nhiên… sẽ thật tuyệt nếu camera hoạt động đúng, hoặc kẻ địch không hồi sinh. Tôi chỉ nói vậy thôi.
