Đối với những người luôn tìm kiếm năng suất, các ứng dụng ghi chú thường là công cụ yêu thích. Dù là để theo dõi ý tưởng, tóm tắt cuộc họp hay tài liệu hóa dự án, các tiện ích ghi chú đều rất phù hợp với hầu hết mọi người dùng. Đó có lẽ là lý do tại sao bạn sẽ tìm thấy vô số ứng dụng ghi chú và xây dựng danh sách việc cần làm trong không gian điện toán. Trong số các lựa chọn thương mại, Obsidian với khả năng tùy biến cao, Joplin tiết kiệm chi phí, và Notion mạnh mẽ trong quản lý dự án là những cái tên đáng chú ý. Bên cạnh đó, môi trường tự host cũng có TriliumNext Notes, Vikunja, BookStack, và hàng loạt tiện ích mã nguồn mở khác. Tuy nhiên, gần đây tôi đã khám phá một công cụ vượt trội hơn mọi lựa chọn khác trong danh sách này, đặc biệt cho nhu cầu tài liệu hóa dự án của mình. Đó chính là Dendron, một công cụ quản lý kiến thức cá nhân (PKM) được thiết kế dành cho các lập trình viên muốn một hệ thống PKM hoạt động song song với trình chỉnh sửa mã của họ.
Dendron là gì và tại sao bạn nên dùng?
Không giống như các tiện ích đã đề cập ở phần mở đầu, Dendron không phải là một ứng dụng độc lập. Thay vào đó, đây là một extension mà bạn có thể cài đặt trên Visual Studio Code mạnh mẽ. Việc thiết lập Dendron cũng khá dễ dàng, tất cả những gì bạn cần làm là tìm kiếm “Dendron” trên VS Code Marketplace và nhấn nút Install khi nó xuất hiện trong kết quả tìm kiếm.
Về bản chất, Dendron là một extension ghi chú dựa trên Markdown, có nghĩa là bạn có thể định dạng tài liệu của mình bằng cú pháp MD đơn giản. Một điểm độc đáo của Dendron là cấu trúc lưu trữ ghi chú ưu tiên hệ thống phân cấp (hierarchy-first). Thay vì dựa vào các thư mục truyền thống, Dendron sử dụng chính các ghi chú của bạn làm “thư mục”, cho phép VS Code nhanh chóng tìm thấy các chuỗi cụ thể trong bộ sưu tập ghi chú ngày càng lớn của bạn. Vì thường xuyên làm việc với nhiều ngôn ngữ và dự án khác nhau, tôi thường sử dụng quy ước đặt tên với chuỗi project.file_name.md để quản lý ghi chú trong VS Code. Ngoài việc giúp tìm kiếm nhanh hơn, tôi phải thừa nhận rằng cách thiết lập phân cấp độc đáo của Dendron giúp đơn giản hóa việc quản lý ghi chú, đặc biệt khi tôi thường xuyên tạo báo cáo cho các dự án đại học của mình.
Giao diện Dendron trong Visual Studio Code cho việc ghi chú dự án
Đầy đủ tính năng của một ứng dụng PKM
Cho đến nay, bạn có thể nghĩ Dendron chỉ là một trình chỉnh sửa văn bản khác với cách lưu trữ ghi chú phức tạp hơn. Tuy nhiên, nó được trang bị đầy đủ các tính năng mà bạn sẽ tìm thấy trong một ứng dụng quản lý kiến thức cá nhân (PKM) điển hình. Để bắt đầu, Dendron cho phép bạn tạo các schema tùy chỉnh, đóng vai trò như các mẫu (template) cho phần còn lại của ghi chú.
Về mặt định dạng, Dendron tương thích với sơ đồ Mermaid. Là một người bắt đầu sử dụng sơ đồ Mermaid sau khi thử nghiệm chúng trong TriliumNext Notes, tôi coi đây là tính năng yêu thích của mình trong Dendron bởi vì những sơ đồ này giúp tài liệu hóa các dự án và quy trình làm việc phức tạp dễ dàng hơn. Tương tự, Dendron cho phép bạn nhập hình ảnh và tạo các khối code bên trong các tệp .md của bạn.
Đối với các lập trình viên làm việc trên nhiều dự án cùng lúc, bạn có thể sử dụng tính năng backlink khi muốn tạo các liên kết nội bộ đến các tệp ghi chú riêng biệt trong tài liệu Dendron của mình. Extension này hỗ trợ chế độ xem backlink, giúp theo dõi tất cả các liên kết bên trong tệp .md của bạn. Thậm chí, bạn có thể sử dụng toán tử ![[random_text]] để nhúng văn bản từ các ghi chú hoàn toàn khác — một tính năng mà tôi chưa từng thấy ở các ứng dụng ghi chú khác. Ngoài chế độ xem dạng cây (tree view), Dendron còn cho phép bạn duyệt thư mục ghi chú dưới dạng bản đồ tư duy (mind map) đồ thị, và bạn có thể sử dụng các bộ lọc để thu hẹp cụm ghi chú xuống các tệp cụ thể.
Đồng bộ ghi chú qua Git và tổ chức bằng vaults
Là một VS Code extension, Dendron hỗ trợ một số tính năng tiện lợi được thiết kế cho các lập trình viên. Giả sử bạn đã cài đặt Git trên máy trạm của mình, bạn có thể kết nối phiên bản Dendron với một kho lưu trữ Git và sử dụng nó để kiểm soát phiên bản (version control) cho các ghi chú của mình. Thực tế, cấu trúc phân cấp của Dendron về cơ bản nhóm các ghi chú của bạn thành một Git vault, và bạn có thể thiết lập nhiều vaults để tổ chức tài liệu cho các dự án của mình. Tôi thường sử dụng nhiều thiết bị trong môi trường làm việc code của mình, vì vậy khả năng đồng bộ ghi chú qua Git giúp ích cho tôi rất nhiều.
Đồng bộ và quản lý phiên bản ghi chú Dendron qua Git trong VS Code
Nói về việc tổ chức ghi chú, Dendron cũng cho phép bạn tạo các trường metadata tùy chỉnh cho ghi chú thông qua các phần frontmatter. Vì được tích hợp vào VS Code, bạn có thể thực thi một số lệnh mạnh mẽ bằng Dendron. Các lệnh này bao gồm từ các script đơn giản để commit ghi chú và nhập tệp từ các ứng dụng ghi chú khác (bao gồm Obsidian) đến các lệnh phức tạp hơn để truy cập seed banks, xây dựng hooks và tạo ảnh chụp nhanh (snapshots) các vaults của bạn.
Một PKM đáng tin cậy… chạy bên trong VS Code!
Thực thi các lệnh nâng cao của Dendron trực tiếp trong Visual Studio Code
Việc tài liệu hóa mọi khía cạnh của các dự án phức tạp là điều tôi đã học được một cách khó khăn. Mặc dù tôi sử dụng một vài ứng dụng ghi chú khác để tăng cường năng suất, Dendron vượt trội hơn tất cả cho nhu cầu tài liệu hóa code và home lab của tôi. Tất nhiên, đường cong học tập của Dendron có thể khiến nó hơi khó khăn đối với người dùng thông thường, và bạn có lẽ nên sử dụng các plugin Git trong Obsidian hoặc Joplin nếu bạn muốn một cách dễ dàng hơn để kiểm soát phiên bản ghi chú của mình. Nhưng đối với người dùng VS Code hoặc những người làm home lab đang tìm cách tài liệu hóa bộ sưu tập máy ảo ngày càng tăng của mình, Dendron vẫn là khuyến nghị hàng đầu của tôi.
